Figure 5-3. La formation des planètes

La figure montre les cinq grandes étapes de la formation des planètes et recouvre en partie la figure précédente. 1. Existence d’un nuage interstellaire, formé de gaz et de poussière, débris de générations antérieures d’étoiles – 2. La poussière cosmique s’agglomère en grumeaux de matière hétéroclite – 3. Ces grumeaux se regroupent à leur tour pour former des planètes – 4. Durant la "guerre des mondes", il y a un remodelage permanent de ces planètes, et notamment formation de cratères et de mers – 5. La différenciation interne s’effectue par gravité, ce qui entraîne un dégazage et la formation d’une atmosphère provisoire pour les planètes peu massives et définitive pour les autres..