Le voyage était organisé par Nouvelles Frontières à l'instigation du président de Corsair qui est amateur d'astronomie. C'était la formule la moins chère : 5000 Francs pour l'aller-retour, les repas, le logement sous la tente, une journée pour s'installer, une nuit sur place pour profiter du ciel austral et l'éclipse. Carte extraite d'Astronomie Magazine.

Nous sommes arrivés au levé du Soleil sur l'aéroport de Lusaka : Capitale de la Zambie. Un gigantesque fourbi de malles, de coffres, de tentes, de casseroles, et de valises est sorti des soutes de l'avion. Plusieurs autocars et un camion nous attendaient pour nous transporter ensuite au camp. Le passage en douane fût étonnant de simplicité alors que nous attendions des montagnes de complications pour faire dédouaner nos appareils.

Sur le chemin nous avons profité de la poussière des routes et des pistes. Grâce à nos GPS nous avons eu la surprise de constater que nous n'allions pas à Chisamba comme le disait le dépliant de l'agence et que le chauffeur ne savait pas plus que nous où il allait. Il y a eu quelques détours.

Dans la brousse, un coin d'herbe avait été rasé et encerclé de fils de fer barbelé. Le seul animal qui approcha le camp fut une vache. Des WC de campagne, quelques auvents pour protéger la distribution de la soupe et une buvette faisaient office d'aménagement.

L'équipage de l'avion, comme nous-mêmes ou les organisateurs étions tous logés à la même enseigne : La brousse. Seuls quelques touristes se croyant au Club Med passaient leur temps à astiquer leur nu-pieds dorés en pestant contre les précarités de l'organisation.

Dès le premier jour, les plus consciencieux commencent à repérer les bons coins et préparent leur matériel. On voit sur la photographie quatre des cinq appareils utilisés par l'auteur ainsi que le petit télescope d'observation visuelle. Le matin de l'éclipse, les organisateurs ont distribué quelques filtres protecteurs.

Le moment tant attendu approche. Le ciel est sans nuages. Tous les esprits sont concentrés. La lumière décline et la température de couleur change. Le paysage prend la teinte bleutée des éclipses. La vue de la Lune et du Soleil surprend les observateurs tant leurs bords sont d'une rondeur pure et idéale.

À l'horizon, en plein jour et sans Soleil, il y a le rougeoiement d'un coucher de Soleil. Haut dans le ciel, comme sur terre et malgré la présence d'un Soleil géant, il fait presque nuit noire.

Reflex 24x36 - Objectif grand angle de 24 mm ouvert à 2,8 - Fuji Superia 400 Asa - Une demi-seconde.

Vieil appareil Telka III 6x9 à soufflet de 1960 - Objectif de 95 mm de focale - Diapo Kodak Ektachrome E200.

Je n'avais pas le téléobjectif adapté pour bien photographier les protubérances. De plus, comme le montre l'agrandissement, les protubérances sont noyées dans la basse couronne. Le temps de pose de 1/4000° avec une ouverture de 5,6 et une sensibilité de 400 Asa est encore trop long. Il faudra faire mieux la prochaine fois.

Pendant cette éclipse, je n'ai pas résisté au plaisir de relever les variations de température et d'humidité relative de l'air. Comme je l'avais fait lors des précédentes. Mon petit appareil ne réagit sans doute pas aussi vite aux variations d'humidité qu'à celles de la température. On observe malgrés tout les variations diurnes et celles liées à l'éclipse.