Le T400 offre vraiment de belles images du ciel profond. Lors d’une sortie en Beauce le 9 arvil 2000, je dessine une série de galaxies dont voici un extrait. M51, M64, M104 au Nagler 12 mm, l’amas avec M84 au Panoptic 27 mm.
Pour mes premières vacances sous le tropique du Capricorne, à la Réunion en juin 2001, j’ai apporté mon ETX 90 pour jouir des merveilles du ciel austral. Voici 2 «monstres » stellaires : la galaxie géante NGC 5128 et l’énorme amas globulaire dans le Centaure. Quel régal, mais aussi, quels regrets que ne disposer que de 90 mm d’ouverture… C’est promis, pour mes prochaines virées, il me faudra un instrument plus conséquent.
Grand moment que la première vision de NGC4565 qui traverse presque tout le champ du Nagler. Réalisé au T400 lors d’une sortie dans le Morvan, à 600 m d’altitude, par un ciel particulièrement noir.
M51 et le groupe M65-66 lors d’une virée dans le fameux triangle noir du Quercy en mai 2003. Le ciel est pas mal, mais toutefois, on a vu mieux en prenant légèrement de l’altitude. Cela étant, la cuisine locale est remarquable !
M31 observée dans le T250 pendant mes vacances 2004 en Croatie. Ciel particulièrement noir, température très clémente, bref le bonheur de l’amateur !
M13, l’amas globulaire d’Hercule au T250 à 150x. Petite sortie avec les copains à Port Royal (78) pendant les congés, le 28/07/06. Le ciel n’est pas terrible, un petit vent et une forte turbulence n’arrangent pas les observations. Je consacre cette soirée aux objets stellaires, avec notamment une belle liste d’étoiles carbonées. Je termine cette nuit par ce rapide dessin du célèbre amas.
M33, la grande galaxie du Triangle, avec le T250 à 60x et filtre UHC-S. Les conditions
d’observation durant mes congés en août 2006 dans le sud de l’Italie ne m’ont offert qu’une
nuit et demie de ciel profond. Le ciel n’est pas noir d’encre mais les bras spiraux sont
bien évidents, avec quelques nodosités.
année 2007
Avec le club, nous avons organisé une fabuleuse aventure dans le Sahara Algérien, au tassili n’Ajjer
près de Djanet en janvier 2007. L’air y est très sec, pas de pollution lumineuse et nous sommes à 1100 m
d’altitude. Dans ces conditions optimales d’observation, le ciel profond est un vrai régal. Voici
une petite collection de célèbres galaxies. Tout d’abord, M33 au T250. Rien à voir avec la précédente
image. De nombreux bras spiraux sont ici évidents. Dans la même veine, M101 au T400, Nagler 12 mm.
J’ai notamment apprécié les fines extensions ténues au loin du bulbe. Plus classique, M51 au T400,
12 mm. Ici, ce sont les petites zones sombres de la galaxie satellite et la grande extension faible
à l’opposé qui ont attiré mon attention. Enfin, M82, toujours au T400, avec des nodosités incroyablement ciselées. Si
le rendu des contours des nodosités est assez fidèle, il est dommage que la mise au propre du dessin
n’ai pas bien rendu l’intensité lumineuse des diverses zones. Mais il fallait partager le télescope avec les
copains, le temps était limité !
C’est au début de septembre 2007 qu’avec quelques copains du club, nous avons passé une bien belle semaine «astro», dans une petite ferme perdue aux alentours d’Albacete en Espagne. Une superbe météo a permis de belles observations. Bien que le ciel n’était pas d’une noirceur parfaite, nous nous sommes régalés dans le ciel profond. Voici au
T460 la galaxie NGC 7331 dans Pégase, accompagnée de quelques petits compagnons. Tout près de là, le Quintet de Stephan, entièrement résolu, avec en prime, une 6ème galaxie visible dans le champ. Bien que très basse sur l’horizon, Nous fûmes tous surpris de découvrir cette belle galaxie NGC 253 dans le Fourneau, grande structure spirale avec un centre présentant de nombreuses nodosités. Enfin, une petite spirale barrée dans Pégase, NGC 7479 montre en vision décalée sa structure bien particulière.
année 2008
Les RAP permettent de lorgner à travers des instruments exceptionnels. Pour ce très bon millésime 2008, j’ai pu faire de très belles observations. L’image de M51 était tellement fantastique dans le
T600 de Raphaël Guinamard équipé d’un Ethos 13mm que je me suis permis un dessin à l’oculaire. Ce rapide croquis à été réalisé en 3 mn. Je note l’effet tourbillonnant autour du bulbe et entre les bras eux-mêmes. L’image est féerique et il faudrait passer plusieurs heures derrière l’oculaire pour rendre tous les détails perceptibles. Cette première esquisse est précisée par une vision de 2 mn dans l’énorme T800 de Vincent Leguern où là, l’objet se présente sous un aspect littéralement photographique. Je bave et jubile. Décidément, mon T400 n’est pas encore fini que déjà, je pense à un futur instrument de cet acabit.
Restefond, le 2 septembre 2008, au T600 de David Vernet (voir page "nébuleuses"). La vision des galaxies dans cet instrument est passionnante. J'aurai aimé les dessiner toutes ! J'ai retenu cet belle NGC 253. La lisibilté des zones moutonneuses et des zones sombres qui les délimitent est évidente. Mais cet exercice est délicat et aurait demandé plus de soin et de patience.
Par contre, M33 n'est restée qu'à l'état d'esquisse car elle aurait nécessité un temps certain pour retranscrire fidèlement la multidude de détails visibles sans difficultés.
M 82 sera la seule cible galactique dessinée lors de la mission St Véran 2008 (voir page "nébuleuses"). Au nagler 17 mm sur le T620, elle traverse largement le champ de l’oculaire et offre une vision saisissante d’une extrême complexité. Ce très rapide croquis n’en est qu’une évocation.
Séjour astro du 22 au 29 novembre 2008 dans le Sahara en Libye et plus précisément dans la région de l'Akakus.
C'est un endroit merveilleux, à la frontière de l'Algérie, où se mélangent les mondes du sable et des roches. Haut lieu de la préhistoire, les gravures et peintures rupestres y regorgent.
J'ai consacré cette semaine astronomique à inaugurer mon tout nouveau
T400-c
ultra léger sur un programme essentiellement galactique. L'instrument a comblé toutes mes espérances. Dommage que le ciel n'est jamais été tel qu'on peut l'imaginer dans ces régions. La traque des plus fines extensions de ces objets diffus exige une parfaite transparence du ciel, ce qui ne fut jamais le cas, avec toujours quelques nuages d'altitude.
La semaine commence par une prise en main du télescope sous un vent bien présent. Je me jette goulûment sur les objets du Fourneau, de la Grue et autres constellations invisibles sous nos latitudes.
Dans le Sculpteur, NGC 55 se montre énorme avec quelques belles nodosités, évoquant la belle NGC 253 située un peu plus au Nord. M77 dans la Baleine est bien ronde avec quelques traces de bras spiraux. Je suis agréablement surpris de distinguer en insistant bien, les extensions des NGC 1365 et 1097, telles de longues faucilles plus ou moins ouvertes.
Le jour suivant est de la même veine, avec une reprise de certaines visions de la veille afin de confirmer les délicates visions. S'ajoute à la collection la NGC 300 très large et NGC 613 d'un aspect relativement similaire mais en réduction, toutes deux dans le Sculpteur.
Le mercredi sera la nuit la plus prolifique avec pour commencer, un grand classique qu'il est toujours agréable d'observer : NGC 891 et sa célèbre bande d'absorption centrale. Bien plus riquiqui est NGC 986 en forme de hachoir, dans le Fourneau. Encore de beaux objets vus de ¾ par la tranche avec NGC 134 et de taille plus modeste, NGC 908 qui elle, montre de belles zones plus marquées. Dans l'Eridan, NGC 1532 est bien allongée avec un petit compagnon. On remarque un trait lumineux dans la partie supérieure de l'objet et un arc très tenu au-delà de la zone lumineuse en bas. Plus sobre est NGC 1808. Puis NGC 1232, une très belle spirale vue de face dans l'Eridan, avec de grands bras irréguliers. Enfin, j'ai adoré cette NGC 1055, petite copie dodue du "Sombrero" toute proche de theta Baleine.
Notre dernière nuit d'observation sera de moins bonne qualité et les observations ne m'inspireront pas l'envie d'en faire des dessins. Seule en début de soirée, NGC 6946 m'offrira cette formidable vision d'une large spirale relativement bien détaillée.
année 2009
Extraordinaire mission à l’OHP en février 2009 sur le
T120 (cm). Bertrand Laville a imaginé et organisé cette incroyable mission avec le soutient de la revue Astronomie Magazine. Il a eu la gentillesse de me faire partager le temps d’observation, ce dont je l’en remercie chaleureusement. Je vous laisse deviner l’état de fébrilité quand pour la première fois, vous gravissez l’escalier métallique vertigineux qui conduit à l’oculaire de cet énorme Newton.
M51 restera le fleuron de cette mission. Une vision hors du commun, photographique, regorgeant d’infinis détails. L’évidence est outrancière, chaque portion de bras se révèle dans toute sa complexité et plus que tout, on note la texture de la matière qui s’organise en structure spirale. Comme à l’accoutumée et comme ce sera le cas pour toute cette mission, le dessin est réalisé rapidement, en une quinzaine de minutes, avec le souci de partager le temps à l’oculaire, démarche que j’apprécie énormément.
La première cible galactique est NGC 2403, choisie pour ces nombreuses zones HII. Il faut se familiariser avec la machine, appréhender le poste d’observation, s’organiser pour s’installer en sécurité et confortablement, comprendre le sens de l’image avec les divers renvois angulaires et… se délecter de ces visions nouvelles. Ce premier dessin ne me satisfait pas, il m’échappe, je n’ai pas encore pris mes marques. Pourtant, l’utilisation du filtre OIII permet de mettre particulièrement en évidence ces zones et m’offre ce rendu colorisé.
Ah, les deux reines de la Grande Ourse avec M81 et M82 ! Faute de temps nécessaire à réaliser un tel dessin, M81 aura été le regret de cette mission. C’est une vision énorme, qui dépasse le champ du Nagler 31 mm, avec un dégradé d’une rare subtilité, tout juste bordé à la périphérie par un arrêt net, témoin d’une bande d’absorption. Les deux bras diffèrent l’un de l’autre et de belles nodosités les ponctuent sur leur longueur. Dans certaines zones lumineuses, ont sent qu’on est à la limite de voir le scintillement des étoiles des amas. Un rêve… M82 est bien plus petite et contrastée. Je lui découvre sans trop de difficulté divers jets, vers les pôles mais aussi à l’extrémité d’un bras. C’est superbe !
Nous avons eu une météo tout à fait correcte ce qui nous à permis d’utiliser les ¾ du temps des nuits. Mais quelques voiles d’altitude assez opaques sont venus interrompre momentanément nos observations. Image insupportable que ce télescope inoccupé pointant dans la cacate… J’ose et tente de faire du ciel profond à travers les nuages ! Seules les Messier les plus brillants arrivent à être difficilement perçus. Voici donc un rare portrait de M64 et M66 alors que seules les étoiles de première magnitude sont tout juste décelables !!! Rigolo mais Ô combien frustrant quand on imagine ce que cela donnerait avec un ciel correct…
Faute d’un ciel parfait à ce moment du programme, une tentative de voir les fameuses antennes de NGC 4038-4039 n’a pas abouti. Seules les parties centrales sont parfaitement visibles avec cette chaine de nodosités si particulière.
Enfin, nous attaquons les cibles délicates sélectionnées par Bertrand. Il raffole de ce genre d’objets. Certains me laissent indifférents, étant juste la perception d’une tâche plus ou moins floue et ne m’incite pas à prendre les crayons. L’amas Coma est assez impressionnant à voir mais ne m’attire pas outre mesure. Une aluminure en meilleur état et une parfaite collimation aurait permis des observations d’une autre ampleur. Par contre, je retiendrais des petits bidules amusants comme NGC 4676 dit les «Souris» ; ne dirait-on pas un hippocampe ? Ou alors UGC3697 évoquant le symbole du signe de l’intégrale avec quelques caractéristiques d’aspect notables et enfin, le têtard d’une forme vraiment évocatrice avec à proximité PGC 93108.
Les petits groupements de galaxies serrés offrent de charmants spectacles. En voici un petit échantillon avec au final, le célèbre sextet de Seyfert où les 6 composantes sont vues sans problème, chacune avec un aspect différent des autres.
La mission est presque achevée et avant l’arrivée de l’aube, nous pointons un dernier objet spectaculaire. Nous choisissons NGC 4565, énorme fuseau longiligne coupé quasiment par la tranche. Avec un tel instrument, la vision est un régal. On distingue assez facilement les petites nodosités qui ourlent ici ou là la bande d’absorption et donnent une autre dimension à l’objet. De même, quelques étoiles faibles alentour sont perçues. La coupole se ferme dans le jour naissant sur cette fantastique vision.
Vacances en Namibie, mars 2009 (voir aussi page "nébuleuses"). Le T400-c dont c'est le deuxième voyage a montré tout son potentiel sur les galaxies les plus brillantes du ciel austral. Ainsi, je découvre la célèbre galaxie Centaurus-A sous un aspect que je n’avais jamais encore remarqué. La bande d’absorption est joliment ondulante et regorge de très fins détails. Elle permet aussi de mettre en évidence les zones les plus ténues bien au-delà du centre galactique. J’ai le plaisir d’apprécier –enfin – le Messier le plus austral, M83, vaste spirale vue de face, avec des nodosités et des bras bien tourmentées comme je les aime. NGC 4945 est un objet vraiment magnifique, grand et très lumineux, avec de nombreuses nodosités dont certaines affirment la structure spirale de cette galaxie vue pratiquement par la tranche. Une bande d’absorption fait une échancrure tourmentée à une extrémité et après un brusque coude, souligne la longueur de l’objet. Les trois autres galaxies, bien que moins vastes et moins lumineuses n’en sont pas moins digne d’intérêt. Toutes vues quasiment de face, elles montrent des structures spiralées variées, plus ou moins barrées, avec plus ou moins de nodosités. Ces visions se dégustent de longues nuits durant, apportant à chaque fois des précisions et des détails supplémentaires sur les dessins.
RAP 2009, M94 observée dans le T600 de Raphaël Guinamard. J'aime ces moments d'échanges sympathiques avec Raphaèl où la nuit durant, nous nous délectons de jolies visions. Ici, des bras spiraux apparaissent.
Rencontres Astrociel du 17 au 22 août 2009 (voir page "nébuleuses"). La qualité du ciel et la puissance des instruments donnent envie de mieux voir quelques spirales classiques.
Au T600, M74 dans les Poissons est un magnifique tourbillon dont les bras sont ponctués de belles nodosités. De même, je découvre NGC 6945 dont on me dit qu’elle s’appelle le « feu d’artifice ». Bien beau tourbillon. Plus tard, je redécouvre cette belle spirale barrée dans pégase qu’est NGC 7479. J’y note un double bras dans la zone de droite et 2 nodosités sur le bras de gauche, remarque et apprécie la forme si particulière de chacune de ses courbes.
Enfin, comment rester insensible, comment se lasser d’observer ce vaste tourbillon du triangle, M 33. Dans le T460, elle se révelle sublime.
Séjour la Palma 2009 avec le T400-c (voir nébuleuses). En début de nuit, il est intéressant de pointer des galaxies du grand Sud dans la Grue,
constellation qui regorge de ces beaux objets. Je note cette petite galaxie joliment spiralée, NGC 7496. Puis à coté ce trio
remarquable avec NGC 7582, 7590 et 7599. Non loin de là, toujours dans les grands fuseaux vu de ¾, voici NGC 7410. En montant
dans le Verseau, une autre spirale dont on distingue quelques tronçons bien enroulés, NGC 7727 et tout près du triplet psi 1,2 et 3 ,
encore un remarquable fuseau, NGC 7606. Observer NGC 55 dans le Sculpteur est toujours un grand plaisir tant cet objet est vaste,
lumineux et montre de nombreuses nodosités. Autre vaste fuseau mais plus ténu, NGC 247 aux contours bien évanescents et non loin de
la queue de la Baleine, un objet étrange et un peu tordu, NGC 157. Enfin dans Persée, NGC 1023 dont une extrémité semble s'incurver
vers une étoile.
année 2010
Weekend printanier avec le club au Mont Beuvray dans le Morvan et une superbe météo, malgré un vent violent, frigorifiant et agaçant. Je me promets un festival de belles galaxies Messier avec le T400-c. Voici un M88 où la structure spirale vue de trois quart apparait légèrement. M100 est plus vue de face. On distingue bien les deux arcs où s’accroche la barre de la galaxie. Je note dans un premier temps un unique bras qui contourne par le haut la galaxie. Après une étude comparative d’après document, je m’aperçois que je n’avais pas prêté attention à un pont de matière qui s’avère être le départ du second bras. Il est étonnant de voir combien il devient évident une fois cette particularité connue. M101 était mon principal objectif de ces nuits. J’y passe de longues heures et refais un deuxième dessin sur un champ pré-étoilé pour une plus grande rigueur de proportion. Le final est un compositage de ces 2 dessins. M109 montre sa structure barrée qui m’évoque furieusement une hache de viking à double tranchant. Cette particularité est bien mieux perçue au T460. Enfin, la célèbre galaxie de « la Baleine » avec son petit baleineau sur le dos, NGC 4631. Elle présente des nodosités marquées et un profil très particulier.
Voyage au chili 2010 (voir « nébuleuses ») avec le T400-c qui a été spécialement conçu pour ce genre d'aventure. Bien que les galaxies qui nous sont familières défilent au zénith, je me consacre essentiellement à celles inconnues. Pourtant, je me souviendrais longtemps de ce Sombrero somptueux et sa bande d’absorption très finement festonnée. Je passe plusieurs nuits à tenter d’analyser NGC 6744, cette grosse galaxie dans le Paon. On sent bien le truc énorme, avec des bras complexes, mais extrêmement ténus et dilués. Le croquis est délicat à réaliser. J’ajoute mes impression une à une sur la feuille, sans jamais être parfaitement sûr des contours, des proportions exactes. Mais au final, le résultat n’est pas totalement dénué de sens. NGC 3115 est un fuseau bien lumineux, avec un bulbe marqué des départs des 2 bras. La structure exacte de NGC 2935 m'échappe et suis incapable d'analyser le sens de rotation de cette petite galaxie.
Pendant le crépuscule, j'attends la nuit noire en dessinant mon premier ams ouvert, la "boîte à bijoux". Malgré la vision sympathique et colorée de l'objet, j'avoue ne prendre beacoup de plaisir dans ce genre d'exercice.
Autre grand projet majeur des rencontres Astrociel 2010 (voir nébuleuses), une reprise de la galaxie du Triangle avec le T460, en y passant le temps nécessaire sur la base d'un champ pré étoilé. J'ai mis en évidence les zones HII par cette colorisation L,V(OIII). Ce dessin sera travaillé et peaufiné tout au long du séjour, en jetant parfois quelques coups d'œil au T600 de David pour une profusion de détails supplémentaires.
Le Quintet de Stephan dans le T600 de David montre de bien jolis détails dans les diverses composantes de ce charmant ensemble.
année 2011
Extraordinaire aventure au pied du Mont Chiran dans l'arrière pays Niçois début mars, une rencontre astro mémorable avec la première lumière du tout nouveau T1000 de David, un instrument à l’optique hors norme et à la mécanique parfaite. Chaque objet pointé dans un ciel de grande qualité fait hurler de joie. Les grandes vedettes se révèlent comme jamais, avec une richesse de détails digne des photos de qualité. Il est illusoire de vouloir en faire un dessin précis dans ces moments d’intense émotion. Ça ne peut être que des évocations. La galaxie des Chiens de Chasse ne laisse personne indifférent et l’on pourrait rester à l’oculaire jusqu’au bout de la nuit à la contempler. Les galaxies plus raisonnables dévoilent une richesse insoupçonnée, comme ici avec l’extrémité tourmentée de la Crosse de Hockey, forme qui évoque une sorte de crevette géante.
En attendant mon tour à l’oculaire, je profite du T600 de David pour je saisir rapidement d’autres objets vraiment intéressants.
Semaine à La Palma avec le club (voir « nébuleuses »), coin épatant pour l’observation astronomique, pour peu qu’on s’installe au sommet du volcan, au-dessus de la mer de nuages. J’ai pour but de croquer quelques galaxies printanières parmi les plus intéressantes, celles à même de dévoiler des structures assez complexes décelables au T400-c. L’exercice est ardu, il demande beaucoup de temps et d’attention. Seuls 2 ou 3 objets sont analysés par nuit. Pointer une galaxie est chose aisée. En découdre avec les extensions les plus ténues est une toute autre histoire, c’est vraiment une aventure palpitante qui demande un ciel de qualité et un peu de diamètre instrumental. M106 est vraiment un objet spectaculaire et la spirale barrée se dévoile sans problème, vision magnifiée par la présence d’un proche compagnon. M63 montre quelque structures internes très discrètes, comme cet espèce de panache échevelé en partie haute/droite. De même, il est plaisant de détecter un fin bras à la périphérie de NGC4725. NGC 2903 me parait comme une suite grumeleuse de condensations qui s’égrainent sur le diamètre de l’objet, avec des contours assez francs et marqués sur l’un des bras principaux. Bien qu’évident, le positionnement exact des différents bras de NGC 3184 est bien délicat à réaliser avec précision. Je suis vraiment content d’attraper les bras externes de M 95 , objet que j’avais récemment observé rapidement au T600 et qui ne m’avait pas donné cet information. C’est le temps passé à observer attentivement qui creuse cet écart significatif. M61 et M66 sont de bien jolies cibles classiques, chacune avec une bouille qui leur est propre. NGC 4536 sera le chalenge de ce séjour et il me faudra me torpiller longuement l’œil pour déceler ces 2 gigantesques bras qui s’étalent bien au-delà de la partie brillante de la galaxie, elle-même assez délicate à bien saisir. Ce genre d’exercice trouve ses limites avec la dernière cible NGC 5364, trop faible pour cela – ou déjà trop fatigué de ces belles et longues nuits d’observation. A l’aube, un fin croissant de Lune émerge de la crête toute proche, surmontant telle la boucle d’un point d'interrogation étonnant l’éclat puissant de Vénus.
Millésime 2011 des RAP, dont les observations furent perturbées par une météo capricieuse. Une accalmie passagère m’a permis de saisir avec le T460 dans des conditions de transparence médiocres l’évènement du moment : la supernova dans la galaxie des Chiens de Chasse.
Les rencontres Astrociel permettent d’accéder à des télescopes prestigieux d'un diamètre respectable à monumental. L’édition 2011 ne déroge pas à la règle avec le T600 et le tout nouveau T1000 de David Vernet. Malgré un seeing perfectible, on prend un immense plaisir à revisiter quelques galaxies pour des visions totalement nouvelles. C’est le cas sur NGC6946 qui montre avec évidence de nombreux bras joliment tourmentés de belles nodosités. Le dessin est principalement réalisé au T600, puis complété le temps d’un regard au T1000 où alors, apparaissent de très nombreuses étoiles et s’affirment des détails supplémentaires.
NGC5907 est un fuseau bien connu du Dragon qui apparait généralement bien lisse. Il se dévoile merveilleusement bien au T1000 avec quelques rehauts et nodosités remarquables, invitant à prendre les crayons pour une poignée de minutes.
Plus sagement dans le T600, M77 montre une structure spirale amusante. J’aime ces croquis très rapides, exécutés dans un minimum de temps, juste l’instant d’une évocation d’un coup d’œil remarquable. On y notera des imprécisions, mais le témoignage n’en demeure pas moins plaisant.
Sirius B observée en compagnie de Nicolas à la grande lunette L380x300 Arago de l’Observatoire de Paris. Le chromatise de l’optique d’origine des frères Henry renforce le bleu de l’étoile. Bien souvent au gré des fluctuations atmosphèriques, l’étoile sœur apparait sans difficulté aux frontières des zones de diffraction.