La Couronne Australe (CrA)
Corona (ae) Australis (is) (128 degrés carrés)
Petite, harmonieuse, la Couronne Australe
mérite bien son nom. Les Grecs le lui donnèrent, à
cause de sa forme semi-circulaire. Vous la trouvez au pied du
Sagittaire. Certains atlas vont jusqu'à la dessiner
entière, couronne de lauriers, qui récompense le
meilleur... vous peut-être... Il faut habiter les Alpes du Sud,
au moins, pour la voir dans toute son étendue. Elle passe par
40° de déclinaison sud, roulant sur l'horizon, comme un
cerceau. Attrapez-le ! Au 4ème siècle avant
Jésus-Christ, elle apparaît déjà sur la
Sphère d'Eudoxe. Quel roi, quel dignitaire ou héros...
l'a ceinte par le passé ?...
Une quinzaine d'étoiles de
magnitude 5 composent de leurs diamants cette couronne. Trois
seulement atteignent la magnitude 4 : Alpha, Bêta,
Gamma. Un coup d'oeil télescopique sur la plus haute,
Gamma, et vous découvrirez une binaire serrée : 1"9
(demi-grand axe) accomplissant un tour d'orbite en 120,42 ans. A voir
sans faute. Ecartement prévu pour l'an 2000 : 1"3.
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