Este foi o primeiro livro sobre galáxias que eu comprei. Para já ainda é o único. Basicamente até é um livro sobre uma única galáxia. A Galáxia. A Via Láctea.

Este livro fala-nos do que se sabe acerca da evolução da nossa Galáxia ou, pelo menos, o que se sabia em 1996. Traça uma perspectiva desde quando os cientistas começaram a tentar analisar e explicar o que era aquela faixa esbranquiçada no céu nocturno que desde sempre intrigou e causou espanto à população terrestre.

É um livro de fácil leitura. Escrito de forma ligeira, cheio de pormenores interessantes, histórias de disputas cientificas mais acesas entre adeptos de umas teorias e de outras, contadas, sempre que possível, com passagens na primeira pessoa dos intervenientes nessas “batalhas”.

Um outro pormenor que gostei foi o facto de as teorias apresentadas muitas vezes também o serem na primeira pessoa, à semelhança das histórias. É sempre engraçado “ouvir” o cientista responsável por esta ou aquela descoberta falar sobre como chegou aos seus resultados e as suas dificuldades pelo caminho em os obter e interpretar ou até, por vezes, acreditar nesses mesmos dados.

São ao todo 18 capítulos e um excelente e completo glossário, para ajudar a compreender alguns termos mais complicados e específicos.

O livro está bem organizado e todos os capítulos têm uma ligação e vão esclarecendo os anteriores à medida que se vai avançando na leitura.

O autor optou por ir explicando cada tema por sua vez, e por isso, podemos ver uma análise, por exemplo, da rotação da Galáxia de como terá atingido os valores que hoje apresenta, para depois nos introduzir as diversas populações estelar existentes na Galáxia.

A nucleosintese estelar e primordial é também abordada, pois são parte importante para se perceber a estrutura da Galáxia devido ao seu grau de metalicidade conferido pelas suas estrelas.

De notar que não nos é apresentada uma única teoria para cada caso, mas sim várias assim como a explicação de como e porquê de uma determinada ideia ter vencido sobre outras

No geral é um livro interessante que aborda um pouco de astrofísica estelar, astrofísica da evolução galáctica, cosmologia e ainda alguns outros temas científicos incluindo a evolução de vida, no contexto da galáxia e da evolução.

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