Chegada a altura de adquirir ou aprofundar mais conhecimentos, decidi-me pela compra deste livro. De facto é um livro bastante útil, para se compreenderem certos aspectos da Astronomia. O livro está escrito de forma a podermos ir aprendendo aos poucos e progressivamente, mas também sem que seja necessário lê-lo do capítulo 1 ao capítulo 7. Podemos ir lendo os capítulos que mais correspondem ao nosso interesse imediato.

Este livro começa por nos dar noções de história da Astronomia, focando temas dos primórdios desta ciência. Fala-nos do Geo e Helio-centrismo, do racionalismo grego, da unificação das físicas terrestre e celeste.

Aborda algumas das mais importantes descobertas, como as de Herschel, dos movimentos estelares, o efeito Doppler, etc. Aborda o universo actual, a Galáxia e o nosso lugar nela. Fala da expansão do Universo, aborda a evolução estelar.

O sistema solar merece também um capítulo, falando desde o seu nascimento e evolução até às suas características, movimentos, constituintes e fala um pouco sobre cada planeta. Aborda temas como asteroides e cometas e inclui um mapa lunar.

A parte que nos fala sobre o conhecimento do céu, aborda temas como as coordenadas celestes, nos dois sistemas conhecidos e o porquê das coordenadas em astronomia. Contém também mapas estelares para a identificação das constelações. No final do livro, vem uma carta celeste destacável, muito útil à navegação celeste.

Aborda a temática das distâncias e ensina a calcular algumas distâncias simples, como a distância Terra-Lua. Aborda também o que é a paralaxe, como se determina. Os brilhos das estrelas, porque se catalogou e cataloga o brilho das estrelas, as magnitudes e sistemas de classificação.

Existe também uma secção dedicada a técnicas e instrumentos de observação. Um dos temas focados aqui é a visão humana. Saber como se comporta nas diversas situações é importante para se obter um óptimo rendimento do nosso primeiro instrumento de observação, nisso este livro informa-nos bem. Distâncias angulares, poder resolvente, binóculos, telescópios, tipos, aberturas, distâncias e razões focais, tudo isto, e mais, são assuntos abordados neste capítulo. Oculares, montagens, tripés tudo isso é importante saber e não foi descurado. Amplificação máxima útil, observação solar. Até tem como improvisar uma pequena luneta, rudimentar é certo, mas melhor que a usada por Galileu para as suas maravilhosas descobertas!

No final do livro, existem os temas de desenvolvimento, para quem quiser saber mais além. São temas um pouco mais exigentes, mas interessantes. Exemplos:

- Elipses e a 3ª Lei de Kepler;

- Lei da fotometria;

- A Hora sideral em qualquer dia e qualquer momento;

Este livro é muito útil e o único livro em português, de autores portugueses, sobre iniciação à Astronomia com este nível de informação exposta, que eu conheço. Realmente é uma mais valia e um "must" na biblioteca de qualquer astrónomo. Não pensem que depois de o lerem que o encostam, acreditem que vão continuar a consultar para esclarecer aquelas dúvidas que surgem ou simplesmente para responder a perguntas dos curiosos...