Découverte à l'observatoire de Nice par Michel Giacobini le 20 décembre 1900 et retrouvée deux passages plus tard le 23 octobre 1913 depuis l'observatoire de Bamberg par Ernst Zinner alors qu'il observait des étoiles variables près de Beta Scuti, la comète 41P/Giacobini-Zinner
est de retour pour un passage particulièrement favorable.
A son passage au périhélie le 10 septembre 2018 elle se situera à 1,038 UA du Soleil et
ne sera alors qu'à 0,355 UA de la Terre et en opposition par
rapport au Soleil. Trois jours plus tard elle sera au
périgée à 0,352 UA de nos yeux. Sa période
de révolution est de 6,621 années.
Circulant alors au nord de
l'écliptique, toutes les conditions sont réunies pour
d'excellentes conditions de visibilité tant depuis la France
métropolitaine que depuis l'hémisphère nord.
Eléments orbitaux
| Elément |
Symbole |
Valeur |
| Excentricité de l'orbite |
e |
0,71048685 |
| Inclinaison de l'orbite |
i |
32,00024171° |
| Distance au périhélie |
q |
1,01315110 UA
151 565 248 km |
| Distance à l'aphélie |
Q |
5,98584778 UA
895 470 083 km
|
| Demi grand axe |
a |
3,49949944 UA
523 517 666 km
|
| Période orbitale |
period |
6,5500 ans
2 391.1527 jours
|
| Date du passage au périhélie |
Tp |
10 septembre 2018 06:27:47
2 458 371,7693 JJ |
| Argument du périhélie |
peri |
172,83191932167° |
| Longitude du noeud ascendant |
node |
195,40028173068° |
| Anomalie moyenne |
M |
321,71848657008° |
| Mouvement moyen |
n |
0,15055500°/jour |
| Date du périgée |
|
18 septembre 2018 |
| Distance au périgée |
|
0,37340131 UA
55 860 041 km |
Conditions de visibilité
Visibilité depuis Prisches de 21P de début août à début novembre 2018, © : Philippe Morel, OBSCF/ACF
Pour la lecture du graphique de visibilité cliquer ici.
Cette
apparition comportera deux périodes de visibilité
très
favorables durant les secondes quinzaines de septembre et
d’octobre. La première correspondra au plus grand
éclat de la comète avec une magnitude attendue de 7,2.
21P fin août 2018
Course de 21P du 20 au 31 août 2018, d'après Project Pluto Guide 7.0.
Située
dans la constellation de la Girafe jusqu'au 31 août, 21P est
facilement visible aux jumelles. On peut la pointer en cheminant
à partir de Mirphac (Alpha Persée). Dans un
télescope de 200mm de diamètre et un faible grossissement
elle montre déjà une queue d'environ 0,5 degrés de
longueur en l'absence de clarté lunaire. Malheureusement pour
les derniers jours de ce mois car le retour de la Lune va
éclairer de plus en plus le ciel.
Ephéméride
à 0h UT de 21P. r = distance comète-Soleil en UA, delta =
distance Terre-comète en UA,
d'après Project Pluto Guide 7.0.
21P en septembre 2018
Visibilité depuis Prisches de 21P en septembre 2018, © : Philippe Morel, OBSCF/ACF
Pour la lecture du graphique de visibilité cliquer ici.
Il faudra attendre le 31 août pour revoir la comète en début de nuit
avant le lever de la Lune mais bien que circumpolaire, sa hauteur sera au mieux à environ 15° au-dessus de l'horizon nord-est vers 21h UT. Les nuits suivantes, la Lune se lèvera
de plus en plus tard permettant au fil des nuits de la pointer de plus
en plus haut dans un ciel noir à condition de savoir patienter aussi de
plus en plus tard. Du 7 au 12 septembre elle sera visible dans un ciel
noir durant toute la durée de la nuit astronomique et ce sera sa
meilleure plage de visibilité car son éclat sera au plus haut avec une
magnitude attendue aux environs de 7,3 au lieu des 7,8 annoncés ; la
comète semblant plus brillante que prévue. Elle sera au plus haut dans le ciel juste avant la fin de la nuit
astronomique à environ 50° de hauteur le 7 septembre et même si la lune
va occuper de plus en plus le ciel à partir du 12, la fin de nuit
astronomique sera épargnée jusqu'au 21 septembre. La hauteur de la
comète sera alors d'environ 40°. La Lune va ensuite éclairer le ciel de
la comète jusque-là
fin du mois avec une Pleine Lune le 25. Circumpolaire à la
latitude de Prisches (+50°04'), la comète se lèvera
de plus en plus tard dans la nuit.
21P dans le ciel de septembre 2018 : 1er au 11, 11 au 21, 21 au 1er octobre, d'après Project Pluto Guide 7.0.
Durant tout ce mois et en octobre la comète va poursuivre
sa descente vers le sud. Du 3 au 15 septembre elle va traverser la
constellation du Cocher et dans la nuit du 2 au 3 septembre elle
passera à moins de 1° au sud-est de Capella (Alpha Cocher). Le
10 septembre à 19h UT elle se trouvera à seulement 15' du
centre de l'amas ouvert Messier 37 qu'elle occultera partiellement.
Malheureusement, la comète sera encore sous l'horizon à
ce moment et il faudra attendre 22h30 UT pour voir le couple monter
à plus de 10° au-dessus de l'horizon. Les deux centres
seront alors distants de 28' et la comète se trouvera au sud de
l'amas. Elle quittera le Cocher le 15 septembre pour entrer dans la
constellation des Gémeaux puis, le 24, dans la
constellation de la Licorne. Autre grand moment à
3h UT en fin de nuit astronomique le matin du 15 septembre, la
comète se trouvera à 28' au nord du centre du très
bel amas ouvert Messier 35.
Ephéméride
à 0h UT de 21P. r = distance comète-Soleil en UA, delta =
distance Terre-comète en UA,
d'après Project Pluto Guide 7.0.
21P en octobre 2018
Visibilité depuis Prisches de 21P en octobre 2018, © : Philippe Morel, OBSCF/ACF
Pour la lecture du graphique de visibilité cliquer ici.
Du
fait de sa rapide descente vers les basses déclinaisons et de sa
baisse d'éclat, 21P sera moins facile qu'en septembre. Durant
tout le mois, elle se lèvera entre 0h et 1h UT et sera donc,
comme en septembre, au mieux de sa visibilité en fin de nuit
astronomique vers 4h UT entre le 7 et le 21. Elle sera cependant bien
plus basse qu'en septembre, entre 20 et 30° de hauteur. Avant le 7
et après le 21 la présence de la Lune ne facilitera pas
son observation particulièrement au voisinage de la Pleine Lune
du 24.
21P dans le ciel d'octobre 2018 : 1er au 16 et du 16 au 31 octobre, d'après Project Pluto Guide 7.0.
Toujours dans la constellation de la Licorne, 21P va traverser l'équateur céleste le 1er octobre et entrera le 10 dans la constellation du Grand Chien qu'elle occupera jusque la fin du mois. A 4h UT le matin du 8 octobre 21P se trouvera à 38' au sud-est de l'amas ouvert Messier 50 et le lendemain à la même heure à 17' au nord de l'amas ouvert NGC 2335
de magnitude 7,2 pour 8,7 pour la comète. Le matin du 31,
toujours à 4h UT ce sera au tour de la galaxie NGC 2380 de
magnitude 12,3 de se trouver à 18' à l'ouest de 21P dans
un ciel éclairé par la Lune. A partir de novembre, ce
sera au tour de la comète 46P/Wirtanen de nous faire son grand
spectacle depuis sa découverte.
