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décembre 2023 : 12 décembre, Léona occulte
Bételgeuse
Bételgeuse est une étoile de la
constellation d’Orion variable semi-régulière
située à une distance d’environ 643
années-lumière.
Avec un rayon d'environ un millier de rayons solaires,
Bételgeuse est une supergéante rouge, l'une des plus
grandes étoiles connues. Si elle était au centre du
système solaire, son rayon s'étendrait entre l'orbite de
Mars et celle de Jupiter voire au-delà.
Lorsqu'elle explosera en supernova, elle sera visible de la Terre en
plein jour, pendant plusieurs jours, avec un éclat comparable
à celui de la Lune. Après cette période, elle se
transformera progressivement en nébuleuse, qui restera visible
pendant plusieurs milliers d'années.
(319) Leona est un astéroïde de la ceinture principale
découvert par Auguste Charlois le 8 octobre 1891 à Nice.
Il circule entre Mars et Jupiter et sa plus grande dimension est
d’environ 66km.
Observer pendant quelques secondes la disparition d’une
étoile visible à l’œil nu est un
événement rare dans une carrière
d’observateur du ciel. Cela va se produire dans 3 jours vers 3h
du matin : Leona occultera Bételgeuse.
Ce phénomène exceptionnel sera suivi par des astronomes
amateurs venant du monde entier et l’occultation sera visible
depuis l’Asie centrale, puis la Turquie, la Grèce, le Sud
de l’Italie, la Sardaigne, l’Espagne, le Sud du Portugal et
se terminera en Floride.
Cette occultation sera exceptionnelle car Leona et Bételgeuse
auront quasiment la même taille apparente. Le
phénomène ressemblera plus à une éclipse
qu’à une occultation standard.
Pendant l’entrée et la sortie de Leona du disque de
Bételgeuse (qui ne dureront que quelques secondes), il sera
possible d’obtenir des informations sur la distribution des
cellules convectives à la surface de l’étoile mais
aussi sur e nuage de poussières qui l’entoure.
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