Les galaxies

Une galaxie est un regroupement de plusieurs milliards d'étoiles gravitant autour d'un bulbe central très dense et lumineux, abritant peut être un trou noir supermassif. C'est en 1924 que pour la première fois l'astronome Edwin Hubble démontre que certaines "nébuleuses" ne font en fait pas partie de notre Galaxie, mais sont en réalité beaucoup plus éloigné et constituent elles-mêmes d'autre galaxie. Il remarqua également qu'il existait plusieurs sortes de galaxies, qu'il allait par la suite classer en différentes catégories: les galaxies spirales, spirales barrées, elliptique, irrégulières ....

Voici dans cette page quelqu'unes des plus belles photos de ces "univers-îles" dont le philosophe Emmanuel Kant avait soupçonner l'existence quelques 300 ans auparavant.

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Voici notre galaxie, la Voie Lactée, telle que nous la percevons sur Terre. Elle est constituée d'environ 100 milliards d'étoiles et possèdent en son centre un trou noir de 3 millions de masses solaires.
M31, la galaxie d'Andromède, est la galaxie la plus proche de notre Galaxie. Il s'agit d'une galaxie de type spiral, de taille voisine à celle de notre Voie Lactée et située à environ 2 millions d'années lumières. Il convient de noter aussi que M31 se rapproche de notre galaxie et que dans plusieurs milliards d'années, celles-ci entreront en collision et fusionneront pour donné une galaxie de type elliptique.
M51, la galaxie des Chiens de Chasses est une galaxie de type spiral et est en intéraction avec la petite galaxie NGC 5195 (à droite). Des zones de formation d'étoiles apparaissent sur M51 (en rose).
Voici une photo extraordinaire ! Il s'agit de l'Ultra Deep Field d'Hubble, une véritable plongée dans l'espace et le temps ! Sachez que sur cette petite portion de ciel, photographier par le télescope spatial Hubble, se trouvent plusieurs milliers de galaxies, dont les plus éloignées se situent à 13 milliards d'années lumières, alors que l'Univers n'était agé que d'à peine 1 milliard d'année.
NGC 1300, une magnifique galaxie spirale barrée.
NGC 1350, autrement appelée l'Oeil Cosmique.
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