J'avais organisé à la fin de l'été
2003 une première activité de notre nouveau groupe d'astronomie appelé
RAAOQ (Regroupement des
Astronomes Amateurs de l'Outaouais Québécois) consistant en du camping sauvage à
caractère astronomique au
camping du lac Echo
dans la réserve faunique Papineau-Labelle près de
Val-des-Bois
(Outaouais). L'objectif visé était de regrouper des astronomes
amateurs désirant faire de l'astronomie avec leurs instruments dans un milieu
naturel exempt de toute pollution lumineuse. Par la même occasion, le public
campeur était invité à participer à cet événement.
Je m'étais constitué un
petit fascicule explicatif
que j'avais distribué à chacun des campeurs pour les inviter à participer
aux "SOIREES SOUS LES ETOILES". Les préposés à l'accueil de la RFPL ont eu
l'amabilité de donner ce fascicule à tous les nouveaux campeurs qui se
présentaient sur le site.
Au total, une douzaine d'astronomes accompagnés de leurs conjointes ou leurs
enfants ont participés à l'événement. Nous avions aussi un membre du club de
Laval (Jean-Claude Roussil) qui s'est joint à nous avec son télescope 12" et qui
en a impressionné plusieurs.
L'activité a eu lieu du 26 août au 1er septembre 2003. Tous les soirs que le
ciel était clair, nous nous sommes installé dans le stationnement du lac Echo
pour l'observation. Des activités d'initiation à l'observation du ciel, la
découverte des constellations, un montage Powerpoint explicatif des divers
objets célestes constituant l'univers et de la planète Mars suivi par
l'observation des objets célestes à travers les différents télescopes ont permis
d'accueillir plus d'une cinquantaine de personnes du public campeur. J'ai eu
plusieurs "échos" de personnes qui désiraient ardemment que nous répétions
l'événement l'an prochain. Plusieurs jeunes sont tombés en extase devant le
spectacle des objets célestes que nous leur présentions dans les différents
télescopes. Certains s'informaient sur comment joindre un club d'astronomie.
Les participants astronomes y ont aussi trouvé leur compte. Le camping du lac
Echo dans la réserve faunique Papineau-Labelle est un endroit extraordinaire
pour se reposer dans un milieu complètement naturel. Malgré qu'il s'agit d'un
camping sauvage sans service, on y trouve du bois pour faire des feux, des
toilettes et lavabos à eau courante et un immense lac naturel à l'eau
cristalline de plus de 4 kilomètres de long où l'on peut y pratiquer la
baignade, la planche à voile, le canotage, etc.
Nous avons l'intention de répéter
l'événement l'été prochain au mois d'août 2004. La nouvelle lune sera le 15 août
soit peu de temps après les Perséides. Ce sera également un excellent moment
pour venir avec nous observer le ciel et les Perséides dans un milieu naturel et
complètement dépourvu de pollution lumineuse. Nous verrons à annoncer
l'événement à l'avance pour inviter le plus d'astronomes possible. J'ai déjà
convenu avec le préposé du lac Echo de certains arrangements qui pourraient
faciliter la tâche des astronomes pour camper dans le stationnement à l'endroit
où se fait l'observation astronomique.
Nous sommes très satisfait de ce premier événement et nous sommes convaincu que
l'an prochain nous serons encore mieux organisé. C'est un endroit idéal pour
passer de belles vacances en camping familial et nous prévoyons plusieurs
activités pour les jeunes.
Nous espérons vous voir en grand nombre à cet événement l'an prochain que nous
verrons à annoncer à l'avance pour que les gens puissent préparer leurs périodes
de vacances.
PS: Un gros MERCI à Mathieu (B. Bergeron) pour la prise des images lors de l'événement.