Les perturbations entraînées par la Grande tâche rouge (GTR)
La présence de la Grande tâche rouge dans la Bande équatoriale sud (BES) de Jupiter entraîne, dans la partie de la bande qui suit cet anticyclone (à l'ouest), de grosses perturbations dues à une sorte "d'embouteillage" qui se crée au nord de la GTR, dont la présence force deux courants atmosphériques opposés à circuler dans un espace restreint. Ces deux courants sont celui de la composante sud de la BES et celui de sa composante nord (la BESs et la BESn). Reprenons notre souffle et jetons un oeil sur le schéma suivant :
On observe très fréquemment, dans cet endoit précis de la BES, de brillants nuages blancs qui forment la perturbation. Un excellent et remarquable exemple de tels nuages a été observé au mois de décembre 2001, avec l'apparition d'un puis de deux nuages brillants et bien visibles, qui ont connu de rapides et profondes variations d'aspect, le premier diminuant rapidement alors que le deuxième gagnait en intensité.
- La première structure (désignée en rouge, vraisemblablement une structure cyclonique) est apparue vers le 7 ou 8 décembre 2001. On voit ici son aspect le 10 décembre, petite mais brillante.
- Le 15 décembre, ce nuage a pris une dimension remarquable. Très bien visible dans la BES vers 130° (système II de longitude), il occupe facilement la moitié de la bande. On note toutefois l'apparition d'un deuxième nuage, extrêmement petit mais brillant là encore, au sud-ouest (indiqué en bleu).
- Une vingtaine d'heures plus tard seulement le même jour, on note déjà une évolution bien visible dans l'aspect des deux nuages. Le premier, le plus gros, a nettement diminué. Le deuxième est devenu plus facile à distinguer.
- Deux jours plus tard, le 17 décembre, la situation s'est inversée ; c'est à présent le second nuage qui est le plus gros et le plus contrasté.
- Le 20 décembre enfin, un seul gros nuage est visible, sans doute l'ultime évolution du deuxième nuage.