ACTUALITE DE LA PLANETE SATURNE

 

La saison 2003-2004 des observations de Saturne est, à mi-parcours, d'hors et déjà une des plus riches en termes d'activité observable. Que ce soit en raison d'une augmentation réelle de cette activité depuis un an ou deux, ou bien en raison de l'accroissement de la qualité des images réalisées par les amateurs (probablement un peu des deux), jamais autant de petites structures nuageuses n'avait été repérées sur une planète que l'on considère souvent comme peu intéressante bien qu'extrêmement esthétique.

 

Les régions tempérées sud

 

Comme en 2002-2003 plusieurs petites taches blanches ont été repérées dans ces régions. Ils s'agit de petites tempêtes brillantes situées à environ 42° sud. La premièrè a été repérée le 13 septembre 2003 par Christophe Pellier ; observé à de nombreuses reprises jusqu'à la mi-décembre, elle a été photographiée par le télescope Hubble le 5 décembre 2003. Il s'agit du spot blanc le plus durable de cette apparition ; il semble avoir disparu à la fin décembre 2003.

A gauche : le premier spot blanc à 42°S le 29 septembre - image de Damian Peach

Une deuxième tempête blanche est vue pour la première fois par des observateurs japonais le 12 décembre.

Le deuxième spot blanc de cette apparition, vu le 13 décembre 2003 par Paolo Lazzarotti

MAJ Découverte d'une troisième tempête tempérée le 18 janvier 2004. L'apparition de ces spots se poursuit à un rythme soutenu.

Images de Christophe Pellier (à gauche, C14 et filtre rouge) et Claude Dupuy à droite (C11)

En plus de ces spots blancs, un spot sombre est visible aux mêmes latitudes sur une image de D. Peach du 28 octobre 2003.

Une possible détection d'un spot sombre (ou deux ?) en décembre 2003

Dans la nuit du 30 au 31 décembre 2003, un spot sombre, identiques à ceux visibles sur les images de Hubble, a peut-être été mis en évidence dans l'atmosphère de Saturne. Ici il semble bien visible sur une image de Bruno Daversin à Ludiver prise avec un filtre rouge (indiqué par la flèche). Le spot semble présent également sur deux images infrarouges de Christophe Pellier, l'une réalisée juste quelques minutes après l'image ci-contre, mais avec un contraste beaucoup plus faible. Une des raisons de cette différence de contraste pourrait être due à la différence de longueur d'onde, ces structures montrant plus de contraste dans le rouge visible. Sous réserve de confirmation, une image en couleur de Christophe Guillou du 4 janvier 2004 pourrait également le montrer.

Ci-dessous, les trois images comparées. Un autre spot (ou condensation sombre semble présente plus à l'est (gauche ici).

Le graphique de dérive MAJ

Un graphique de dérive de ces formations en système III a pu être dressé grace aux observations reçues jusqu'à ce jour. La ligne de points rouge représente la dérive du premier spot blanc ; le deuxième est signalé en bas à gauche.

 

Les régions équatoriales et tropicales sud

 

Les régions équatoriales et tropicales sud présentent également une activité de spots intéressante. Des structures claires mais aussi des sombres ont été observées.

Un spot clair à 29°S, le 2 décembre 2003. Image de Cristian Fattinannzi. Notez également sur la droite de l'image le spot blanc tempéré sud n°1.

Sur ces images du 16 décembre 2003 prises dans le rouge + infrarouge par Damian Peach, une structure sombre est bien visible près de la Bande équatoriale sud, en rotation.

MAJ

Le 16 janvier 2004, des images de Bruno Daversin révèlent parfaitement une petite structure sombre dans la Zone tropicale sud de Saturne. La méthode d'observation et de traitement d'image sont ici très bien adaptés à la mise en valeur de tels détails : plusieurs images prises à intervalles réguliers, avec un traitement à haut contraste.

Les images de Bruno Daversin du 16 janvier 2004. Cliquez sur l'icône pour voir les images en taille réelle.

 

Etat des lieux des observations reçues

Voici un tableau résumant par mois et par observateurs le nombre de nuits observées, selon les observations reçues par la Commission des observations planétaires de la SAF jusqu'au début 2004 :

Observateur

Aout

Septembre

Octobre

Novembre

Décembre

Janvier

Février

Mars

Avril

AKUTSU Tomio

 

 

 

1

3

 

 

 

 

 

 

 

ARCHAMBAUD Yohan

 

 

 

 

1

 

 

 

 

 

 

 

BADIN Jean-Louis

 

 

 

 

 

1

 

 

 

 

 

 

BATES Don

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1

 

 

 

 

BURGEOT Frédéric

 

1

 

 

 

1

 

 

 

 

 

 

CHAUVET Pascal

 

 

 

 

1

1

 

 

 

 

 

 

CIDADAO Antonio

 

 

 

 

 

 

 

 

1

 

 

 

 

 

 

 

 

COOPER Jamie

 

 

 

 

1

2

1

1

 

 

DAVERSIN Bruno

 

3

4

1

1

2

2

2

 

 

DEBRICON François

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

1

1

 

 

 

 

DUPUY Claude

 

 

 

 

 

1

 

 

 

 

 

 

EMOND François

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

FATTINNANZI Cristian

 

1

 

3

2

 

 

 

1

 

 

GERVIER Christophe

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

2

 

 

1

 

 

GUILLOU Christophe

 

2

 

 

 1

2

 

 

 

 

 

 

HERNANDEZ Carlos

 

 

1

1

 

 

 

 

1

 

 

KINTZ Florent

 

 

 

 

1

 1

1

 

 

 

 

LAZZAROTTI Paolo

 

2

 

1

1

 

 

 

 

 

 

 

MEECKERS Olivier

 

2

2

1

 

 

 

 

 

 

 

 

PEACH Damian

 

2

4

3

5

 8

3

 

 

 

 

PELLIER Christophe

1

3

 

 

4

3

4

3

 

 

POUPEAU Jean-Jacques

 

1

 

 

1

 1

 

 

 

 

 

 

 

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