Pluton

C'est la dernière planète connue du Système solaire (découverte en 1930), apparaît plutôt similaire aux plus grands satellites gelés de Jupiter ou de Saturne. Petite et glacée, elle possède un satellite, Charon, qui fait la moitié de sa propre taille. Elle tourne autour du Soleil en 249 ans, et sur elle-même en moins de 6,5 heures. Vu son éloignement de la Terre, on ne connait pas grand chose sur cette planète.

Après sa découverte par l'astronome américain Clyde Tombaugh en 1930, Pluton était considérée comme la neuvième planète du Système solaire. À la fin du XXe siècle et au début du XXIe siècle, de plus en plus d'objets similaires furent découverts dans le Système solaire externe, en particulier Éris, alors estimé légèrement plus grand et plus massif que Pluton. Cette évolution amena l'Union astronomique internationale (UAI) à redéfinir la notion de planète ; Cérès, Pluton et Éris étant depuis le

Photographie en couleurs quasi-réelles de Pluton prise par la sonde New Horizons le 14 juillet 2015.

Distance moyenne au soleil (ua) : 39,44
Période de révolution (années) : 247,7
Excentricité de l'orbite : 0,25
Inclinaison de l'orbite : 17,2
Masse relative (Terre = 1) : 0,002
Rayon relatif (Terre = 1) : 0,18
Diamètre moyen : 2 372 Km
Densité moyenne (eau = 1) : 1,8
Période de rotation (autour de son axe ) : 6,4 jours
Inclinaison de l'équateur sur le plan de l'orbite (degrés) : -58
Satellites connus : Charon
Diamètre de Charon : 1 214 Km

En comparaison :
Diamètre de Céres : 952 Km
Diamètre de Eris planète naine : 2 326 Km
Diamètre de Titan, satellite de Saturne : 5 151 Km

Photo de Céres :

 

Quelques lunes de Saturne et Protée sixième lune de Neptune: