Nous avons passé une partie de la matinée à expliquer à l'équipe 8 le mode d'emploi de l'habitat, de la serre, des scaphandres. En fin de matinée, John Baraïnca qui a parcouru les 260 miles depuis Salt Lake City pour nous y reconduire dans l'après midi, nous propose une visite des sites à fossiles de dinosaures. Pendant que Stacy (à qui Charles Frankel a confié le commandement à son départ) termine les explications, Pierre Emmanuel, deux membres de la nouvelle équipe et moi, embarquons dans le 4X4 de John qui en fait nous conduit aux environs de Lithe Canyon, endroit que nous avons abondamment exploré en scaphandre. Hé bien à quelques mètres d'un endroit où nous sommes tous passés, se trouve un début d'excavation présentant très clairement en surface des os fossilisés de dinosaures!

Os de dinosaures (en gris)	Un tronc d'arbre fossilisé de 80 cm noyé dans le grès d'une paroi de Lithe Canyon

Un peu plus loin en descendant vers le canyon, le sol jonché de bois pétrifié dessine encore la trace d'un tronc. Lorsque nous sommes en bas John Baraïnca nous désigne un tronc d'arbre intact noyé dans la paroi et le lit même du torrent montre des racines fossilisées. Or nous n'avions rien vu de tout cela. Cela incite à la modestie quant à la rapidité des découvertes que nous pouvons faire sur le terrain, équipés de scaphandres.

Racines fossilisées dans le lit du torrent	A proximité de Lithe Canyon

Lorsque nous revenons au Hab, le commandant de l'équipe 8, "Dusty" a déjà installé son radio télescope. Il a aussi apporté un télescope optique télécommandé dont les images pourront être reçues dans le Hab. Enfin "Dusty" a été de nombreuses années spécialiste des scaphandres au Johnson Space Center de Houston. Il pourra nous dire les différences et ressemblances existant entre les vrais scaphandres et ceux que nous utilisons ici. A suivre sur le site de la Mars Society… dés que la liaison Internet sera rétablie.

Le radio télescope de l'équipe 8 installé à droite de la serre

(c) Texte : Mars Society/Planète Mars
(c) Images : Mars Society/Planète Mars