Depuis toujours, Mars nous fascine et nous aide à comprendre l'Univers.
C'est l'orbite particulière de Mars qui permit à Kepler de décrypter le mouvement des planètes.
C'est sur Mars également que les hommes ont imaginé dès le XIXème siècle des vies extraterrestres.
C'est toujours sur Mars qu'ils cherchent aujourd'hui les traces de vie fossiles qui nous aideraient tant à comprendre l'apparition du vivant.
Dans son livre, Francis Rocard, astrophysicien et responsable des programmes d'exploration du système solaire au CNES, nous entraîne dans l'histoire de cette longue relation entre Mars et les Terriens. Il nous décrit en détail l'épopée des missions spatiales du XXème siècle avec leur lot de succès éclatants mais également d'échecs cuisants.
Avec enthousiasme et clarté, il explique les espoirs et les enjeux des missions actuelles et futures.
Un ouvrage qui retrace l'histoire d'une exploration et propose quelques esquisses d'un avenir plus lointain, où l'on verra peut-être l'homme faire un deuxième "grand pas pour l'Humanité" en foulant le sol de la planète rouge.
Francis Rocard, astrophysicien, responsable des programmes d'exploration du système solaire au CNES
