(Institute of Space and Astronautical Science.)

Avant-hier, vendredi 24 mai, le Ministre de l'Education japonais (qui supervise le programme spatial du Japon) a annoncé que l'un des systèmes de communication de la sonde martienne Nozomi avait été mis hors d'usage par la décharge d'énergie de l'éruption solaire du 21 avril. D'après l'agence spatiale japonaise (Institute of Space and Astronautical Science), le retour a un fonctionnement pleinement opérationnel de la sonde pourrait prendre 6 mois. A l'inverse, les autres systèmes se comporte normalement, notamment les systèmes de contrôle, ce qui permettra aux contrôleurs de mission de remettre en état Nozomi.

Cette sonde d'exploration martienne a été lancée de Kagoshima en juillet 1998. Cette avarie ne devrait pas modifier la date de son arrivée, prévue en mars 2004. Sa mission sur place sera d'étudier la haute atmosphère de Mars et ses interactions avec le vent solaire, la structure, la composition et la dynamique de l'ionosphère martienne, les pertes de matière de cette atmosphère vers l'espace, ainsi que l'interaction du vent solaire avec le champ magnétique de la planète rouge.

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