Bill46

Une des dernières images de 2020 pour Juno avec cette vue de la zone circumpolaire nord de Jupiter prise lors du périjove 31, le 30 décembre. (NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill)

Je pense qu'il faut aussi (et surtout) remercier M Trevor Mahlmann, l'auteur de ces clichés. https://www.tmahlmann.com/

La sonde Juno, lancée en 2011, a atteint en 2020 (le 30 décembre exactement), depuis une orbite polaire très elliptique, son 31e périjove (périgée jovien) et continue sa mission d'observation de l'atmosphère et de la magnétosphère de Jupiter. Un enregistrement (en anglais) de la session d'automne de l'organisme AGU (Advanced Earth and Space Science) présentant les derniers résultats scientifiques obtenus par la sonde Juno (avec, notamment, Tristan Guillot de l'observatoire de la Côte d'Azur / CNRS) : Diapos de présentation : https://www.agu.org/Fall-Meeting/Events/-/media/CC3F1F0E9C3849D381F6D3A4292AA5DA.ashx Ci-dessus : une mosaïque d'images de JunoCam montrant 8 cyclones autour du pôle nord de Jupiter. La taille de ces cyclones varie de 2400 à 2800 kilomètres. Cette formation octogonale est d'une remarquable stabilité : aucun nouveau cyclone ne s'est formé et aucun n'a disparu depuis l'arrivée de la sonde Juno en 2016 (NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS) Ci-dessus : une image retraitée prise au cours du périjove 30 (NASA / JPL / SwRI / MSSS / Gerald Eichstädt / AmazingSpace)

JAXA_MMO et ESA_BEPI continuent leur long voyage vers Mercure en 2021 avec deux nouveaux survols planétaires : Vénus le 11 août (le second, cette fois-ci à une altitude prévisionnelle de 552 km seulement !) et Mercure le 1er octobre (premier survol à 200 km !). Arrivée en orbite autour de Mercure en 2025. A suivre... https://www.cosmos.esa.int/web/bepicolombo-flyby/ Les deux survols de 2020 :

D'après un papier récemment publié, quelques images de vents stellaires d'étoiles géantes rouges, ou étoiles en fin de vie (branche asymptotique des géantes sur le diagramme HR, ou AGB), enregistrées par ALMA. Ces formes, parfois similaires à celles de nébuleuses planétaires aux structures bipolaires, sont probablement façonnées par la présence d'une étoile compagnon ou d'une exoplanète. Ces vents stellaires ne sont pas tous sphériques comme on aurait pu le penser initialement, mais présentent parfois des formes spiralées, des disques, voire des cônes. Ils sont en fait influencés par la présence à proximité de l'étoile mourante d'étoiles de faibles masses ou de planètes lourdes, compagnons trop petits et trop faibles pour être détectés directement. Cette étude menée dans le cadre du projet ATOMIUM par l'observatoire ALMA vise à en savoir plus sur la physique et la chimie des vieilles étoiles. https://www.almaobservatory.org/en/audiences/astronomers-capture-stellar-winds-in-unprecedented-detail/ La publication scientifique par L. Decin et al. : https://www.sciencemagazinedigital.org/sciencemagazine/18_september_2020/MobilePagedArticle.action?articleId=1620857#articleId1620857 Ci-dessus : vents stellaires de 12 étoiles géantes de la branche asymptotique (les différentes couleurs représentent les décalages de vitesses mesurés à partir d'émissions moléculaires du monoxyde de carbone CO : rouge s'éloignant, bleu se rapprochant, blanc entre les deux) Ci-dessus : illustrations schématiques de différentes morphologies de vents stellaires influencés par la présence d'un compagnon de faible masse à proximité de l'étoile principale

L'état du chantier ELA4 en décembre 2020 :

Les 10 jours d'observations intensives de nouveaux KBOs dans la Ceinture de Kuiper à l'aide de l'instrument LORRI (LOng Range Reconnaissance Imager) de New Horizons 2015 s'achèvent. Les données seront retransmises le mois prochain après la période de conjonction de la sonde avec le Soleil.

Un seul tweet : ...et la tweetosphère s'affole ("brillant", "génial", "stupide", "foireux", "pourquoi pas ?", "WTF?") Eh hop ! Plus besoin de pieds. Je ne sais pas à quoi il carbure (peut-être pas qu'au méthane), mais en tout cas il a des idées le bougre !

https://apod.nasa.gov/apod/ap201230.html

En tout cas, après une première plainte déposée en juillet 2020, la société américaine de diffusion par satellite Viasat a officiellement demandé à la FCC (Commission fédérale des communications) le 22 décembre de mener une évaluation environnementale ou une déclaration d'impact environnemental plus rigoureuse de Starlink avant d'approuver une demande de SpaceX visant à modifier sa licence existante d'exploitation de près de 3000 satellites de plus en orbite basse. https://spacenews.com/viasat-asks-fcc-to-perform-environmental-review-of-starlink/ La plainte de Viasat concerne aussi bien les débris orbitaux (population croissante en orbite basse de satellites inopérants), que les risques causés lors de rentrées atmosphériques de plus en plus fréquentes (libération de composés chimiques néfastes pour la couche d'ozone), ou de l'impact sur le ciel nocturne (pollution lumineuse d'une constellation de satellites). Ce à quoi Elon Musk répond :

Pour aller à la source des informations, le papier scientifique est disponible ici : https://arxiv.org/pdf/2011.03052.pdf En conclusion de leur étude sur la brillance du fond diffus optique (COB) à partir de mesures effectuées avec l'instrument LORRI entre 42-45 UA du Soleil (au-delà de l'orbite de Pluton), les contributeurs de l'article écrivent notamment que "pour expliquer cet excès de brillance [une fois prise en compte la lumière diffuse galactique estimée d'après des valeurs plus fines de la lueur zodiacale résiduelle], il faudrait admettre que la moitié des galaxies avec V < 30 soit manquante des relevés existants"... mais n'excluent pas qu'un comptage incomplet des galaxies effectué jusqu'à présent - qui présente un réel challenge observationnel - serait la seule raison.

Le communiqué du NASA PR Space Grant Consortium : Summary of the Puerto Rico Government Public Policy on the Arecibo Observatory announced today (28-Dec-2020): Le texte de l'ordre exécutif : https://drive.google.com/file/d/1PMS-XaCEqDdModsxrBMzTX3RSaO8z4ri/view

Une image inhabituelle de la Grande conjonction Jupiter - Saturne de décembre 2020 avec représentation en ondes radio (fréquence 15 GHz) réalisée à partir de données obtenues avec le Very Large Array (VLA) Karl G. Jansky. Ce type d'instrument peut fonctionner même sous une couverture nuageuse. Si Saturne et ses anneaux sont aisément reconnaissables, Jupiter l'est moins. La planète géante est représentée ici par deux lobes radio correspondant à l'accélération de particules chargées dans le puissant champ magnétique jovien (particules provenant en grande partie de Io). Je ne sais pas si le disque jovien a été artificiellement supprimé ou affaibli, ou s'il ne "brille" pas à cette longueur d'onde. Cette image, si j'ai bien compris, n'est pas une image directe de la conjonction, mais une "interprétation" de cette conjonction telle qu'on aurait pu la "voir" si nos yeux étaient sensibles aux longueurs d'onde centimétriques (2 cm/15 GHz) comme l'est le radiotélescope du VLA. (NRAO / AUI / NSF / I. de Pater / N. van der Marel)

Les rides des dunes des "Sables de Forvie" en version couleur... avec cette mosaïque constituée d'images brutes Mastcam prises au Sol 2979 (Kevin M. Gill) : https://mars.nasa.gov/msl/multimedia/raw-images/?order=sol+desc%2Cinstrument_sort+asc%2Csample_type_sort+asc%2C+date_taken+desc&per_page=50&page=0&mission=msl

Pourquoi ? 2020 correspond à l'année du lancement de la mission (30 juillet 2020) qui s'appelle bien "MARS 2020". Cette mission comprend le module de croisière lors du transit de la Terre à Mars ainsi que l'astromobile "Perseverance" (et son drone "Ingenuity") qui devrait être déposé à la surface de Mars en février 2021 par l'étage de descente (la "grue") et poursuivre sa mission de prospection au-delà. L'atterrissage du rover et les opérations au sol ne constituent qu'une partie de la mission (la plus intéressante certes). De la même façon, Curiosity est le robot astromobile de la mission Mars Science Laboratory (MSL) d'exploration de Mars lancée en 2011. A la rigueur le titre pourrait se résumer à "Mission MARS 2020 (NASA/JPL)".

Et une nouvelle version élargie (mosaïque de 23 photos acquises par la caméra NavCam Gauche au Sol 2979) : Voir aussi sa galerie sur : https://www.flickr.com/photos/thomasappere/with/50771318416/ Pour les images de Damia Bouic sur Curiosity, on peut aussi rappeler l'adresse de son site : https://db-prods.net/marsroversimages/curiosity.php

Premiers résultats du survol de Vénus par Solar Orbiter avec les données transmises par le magnétomètre de bord montrant la variation de la force et de la direction du champ magnétique comprimé et dévié à proximité de la planète en raison de l'interaction du vent solaire avec la haute atmosphère vénusienne.

Divers essais menés en préparation de l'atterrissage de Perseverance.

D'après Alan Stern, en raison de sa vitesse élevée, NewHorizons2015 "rattrapera" et "dépassera" les sondes Pioneer 10 (lancée en mars 1972) et sa soeur jumelle Pioneer 11 (lancée en avril 1973) respectivement en 2217 (à 640 UA du Soleil) et 2118 (à 340 UA). A priori, NH2015 ne "rattrapera" jamais Voyager 1/2 car ces dernières ont été accélérées à une vitesse supérieure suite à de multiples survols planétaires (fronde gravitationnelle).

La gouverneure (honoraire) de l'Etat de Porto Rico, Wanda Vasquez, a signé ce jour un décret allouant 8 millions de USD pour la reconstruction et le fonctionnement du radio-radar télescope d'Arecibo. https://www.elnuevodia.com/noticias/gobierno/notas/wanda-vazquez-asigna-8-millones-para-la-reconstruccion-del-radiotelescopio-de-arecibo/

Une version améliorée de la mosaïque sur les dunes des "Sables de Forvie" par Thomas Appéré :

Vu l'extrême porosité du matériau, et donc sa faible densité, c'est fort probable. De toute façon, les 5,4 g ont été mesurés par différence entre le poids du conteneur avant (vide) et après (retour sur Terre) je pense. Encore un étourdi qui a laissé tomber un bout de l'enveloppe de son sandwich à la pause déjeuner...

Une image des échantillons récoltés dans la chambre C lors du second toucher avec l'astéroïde (à droite sur la première image, le contenu de la chambre A étant à gauche). L'objet brillant dans la chambre C serait artificiel (peut-être un morceau du couvercle en aluminium introduit accidentellement dans le collecteur, couvercle transpercé par l'impacteur éjecté préalablement au toucher pour créer le cratère artificiel dans lequel ont été récoltées les roches - sans doute plus anciennes que celles récoltées dans la chambre A). La présence de cet élément métallique ne devrait toutefois pas influer sur l'analyse des échantillons.

Parce qu'on ne se lasse pas des Pschitt Brrrrrr Pffffff et Boum, et en attendant le vol de SN9 probablement mi- ou fin janvier, une nouvelle vidéo de SpaceX sur SN8. La seconde montre l'installation d'un troisième moteur Raptor sur SN9 récemment érigé sur le pas de tir, et l'entrée du proto suivant, SN10, dans le hall d'assemblage.

Un frêle esquif perdu dans un océan de vagues...