Bill46

Des nouvelles d'Aiguillon ? On souhaite le même succès aux chercheurs que dans la région des Cotswolds britanniques où plusieurs fragments de la météorite de Winchcombe tombée le 28 février viennent d'être retrouvés. Au moins 300 g d'une rare chondrite carbonée. Une première en Angleterre depuis 30 ans parait-il (et sans doute même un type de météorite jamais encore trouvé sur le sol anglais). https://ukmeteornetwork.co.uk/news/rare-meteorite-recovered/ https://www.nhm.ac.uk/discover/news/2021/march/uk-fireball-meteorite-has-been-recovered-driveway-gloucestershire.html

3 images du bras déployé et de la tourelle porte-outils au Sol 17 (caméras NavCam droite et gauche) :

Deux autres mosaïques (9 et 7 images MastCam respectivement) toujours prises à la base du Mont Mercou au Sol 3051 montrant la stratigraphie si particulière. Cliquer/afficher pour zoomer. Et quelques détails des ces images (la colorisation est en sus..). On pourrait y passer des heures à explorer le coin ! Le contraste entre la finesse du sable transporté par le vent et comblant les creux, recouvrant certainement les débris issus du délitement, et la lacération apparente de la roche est étonnant.

Je plussoie Aldo.

C/2020 T2 (Palomar) imagée dans un joli champ stellaire le 7 mars 2021 à 23h20 TU par Roland Fichtl avec son T400 f/2,5. 6 x 5 min. Mag. 14,2 (r = 30"). Comète à 1,75 UA de la Terre, actuellement localisée dans la constellation des Chiens de Chasse (plus courte approche le 12 mai à 1,41 UA, périhélie le 11 juillet 2021). Elle devrait monter vers la magnitude 12 cet été. Sur une autre image réalisée quelques minutes plus tard (encart), Michael Jäger a mesuré quant à lui dans le vert une magnitude de 12,8, une coma de 6,5' et une queue de 6' PA 270°. Cette comète a été découverte le 7 octobre 2020 à la magnitude 19 avec le Oschin Schmidt ZTF de 1,20 m au Mont Palomar. Elle est la première comète à avoir été trouvée avec un nouveau système automatisé s'appuyant sur l'intelligence artificielle (par apprentissage profond ou deep learning) pour découvrir des comètes. "Tails" ("Queues") est en effet un programme mis au point depuis 2020 pour identifier en temps réel des comètes sur des images obtenues avec le télescope de Schmidt Zwicky Transient Facility (ZTF) équipé d'une caméra de 576 mégapixels pour un champ de vision de 47°. MPEC : https://minorplanetcenter.net/mpec/K20/K20UH0.html Pour plus d'information sur le système "Tails" : https://arxiv.org/pdf/2102.13352.pdf Une autre image de C/2020 T2 (Palomar) obtenue par Jean-François Soulier, également le 7 mars mais quelques heures plus tôt, avec un T300 f/3,8 + CCD (60 x 60 s) : (détails : https://lesia.obspm.fr/comets/lib/display-obs1.php?Num=23026) Et une autre image couleur par Michael Jäger datée du 13 mars 00h TU (T300 f/4, Nikon Z6 mod., 13 x 170 s), mag.~13. En encart une vue en négatif de la comète réalisée presque au même moment, à quelques minutes près, par François Kugel et Jean-Gabriel Bosch (T400 f/2,8, 28 x 120 s - https://lesia.obspm.fr/comets/lib/display-obs1.php?Num=23058) montre la partie plus interne de la coma (mag. nucléaire 14,1), l'ellipse rouge que j'y ai superposée délimitant approximativement l'étendue de celle visible sur l'image de M. Jäger.

Une mosaïque de 9 images MastCam prises à la base du Mont Mercou au Sol 3051 (en attendant des images encore plus nettes, dématricées). La structure feuilletée de la roche est extraordinaire. Certaines strates horizontales, plus délitées (plus tendres ?) apparaissent peut-être un peu plus sombres que d'autres. Ce front de falaise doit être un paradis pour les géologues. Cliquer/afficher pour zoomer. Une autre mosaïque avec 5 autres images MastCam :

Après l'occultation de l'étoile NY Hya par (99942) Apophis dans la nuit du 6 au 7 mars, visible aux Etats-Unis et dans l'Ouest du Canada, une seconde occultation est prévue le 11 mars, cette fois-ci visible depuis l'Europe centrale (cartes ci-dessous). Dans ce dernier cas (l'ombre correspond au tracé de droite), l'étoile est de mag. 9,3 et la chute attendue de magnitude est de 6,5. https://lesia.obspm.fr/lucky-star/occ.php?p=73855 https://asteroid-obs.oca.eu/foswiki/bin/view/Main/Campaigns

Des nouvelles : après sa conjonction avec le Soleil, C/2020 R4 (ATLAS) est visible avant le lever du jour, très tôt le matin, au nord de la constellation du Capricorne. Actuellement à 1,5 UA de la Terre et de magnitude 11 environ, son éclat devrait progressivement augmenter au-fur-et-à-mesure de son rapprochement (plus courte distance 0,463 UA le 23 avril -> magnitude 8 ?). Image obtenue par Michael Jäger le 8 mars au matin, à 4h12 TU (T300 f/4 + CCD, 10 x 60 s). Ci-après, une image en couleur obtenue le 9 mars à 18h47 TU par Martin Mobberley avec un T510 f/4,5 opéré à distance en Australie, à Siding Spring, à l'aube, à 22° au-dessus de l'horizon avec un croissant de Lune présent (détails au bas de l'image) : coma quasi circulaire (avec peut-être un départ de queue vers les 3 heures) dominée par la couleur bleu-vert caractéristique des molécules de cyanogène CN et de carbone diatomique C2. Une autre image en couleur obtenue le 9 mars, quelques heures avant celle de M. Mobberley, par Nirma Paul avec un T430 f/6,8 opéré à distance au Chili (détails au bas de l'image) :

(LarsTheWanderer)

Chercheuses et toutes les autres, une pensée fleurie pour elles en ce nouveau 8 mars Et puisque le beau mâle Thomas Pesquet (spécialiste de mission) a été et sera à nouveau mis à l'honneur avec son vol vers l'ISS avec Crew-2, on peut peut-être mentionner la pilote de cette mission : Katherine Megan McArthur (l'épouse de Robert Behnken qui a volé sur Crew-Demo 2 et maman de Theodore). Ingénieur en aérospatiale, docteur en océanographie, astronaute à la NASA, elle a notamment participé à la 5e et dernière mission de maintenance du Télescope spatial Hubble en 2009 avec le vol STS-125 d'Atlantis. Megan et Bob seront donc pour l'instant le seul couple à avoir volé sur Crew Dragon, une affaire de famille. https://www.nasa.gov/astronauts/biographies/k-megan-mcarthur Et le coup de gueule de Damia Bouic en cette journée consacrée aux droits des femmes : https://www.db-prods.net/blog/2021/03/08/in-other-words/

Une autre vue anaglyphe du Mont Mercou à partir d'images MastCam droite par Elisabetta Bonora : Le grain de beauté posé au sommet a quelque chose de surréaliste ! On dirait que ce bloc a ripé et qu'il vient de plus haut (est-ce possible ?). Bien que de forme générale arrondie, sa surface est striée et fracturée et présente des décrochements aiguisés issus probablement d'une longue et lente érosion (voir flèche par exemple). Depuis combien d'éons est-il là ? (NASA/JPL-Caltech/MSSS)

Reprise des activités sur la face cachée de la Lune. Chang'e-4 et son rover Yutu-2 se sont réveillés sous un nouveau jour lunaire ensoleillé (le 28e pour eux).

Nouvelle comète C/2021 C5 (PANSTARRS) imagée le 5 mars à 21h45 TU par Michael Jäger (T400 f/4 + CCD QHY 600, 18 x 170 s) : objet très faible, mag. > 21. Comète distante identifiée par le relevé Pan-STARRS 1 le 12 février (+ images de pré-découverte au Mount Lemmon). Périhélie en février 2023 à plus de 3,2 UA du Soleil, plus courte approche à la Terre le 20 juin 2023 (2,8 UA). Annoncée officiellement le 8 mars par une circulaire MPEC : https://minorplanetcenter.net/mpec/K21/K21E64.html

Traces... celle laissée par (99942) Apophis au milieu de celles de satellites géostationnaires (ils ont beau être stationnaires, ils bougent sur le fond du ciel qui lui tourne derrière eux...). Image prise le 5 mars par le Tchèque Milan Antos avec un télescope RASA 8" + IDAS D2 + Atik 460 EXm, 52 x 60 s, 22h27 TU, 3"/pix. Le déplacement d'Apophis parmi les étoiles capturé depuis la Colombie le 7 mars :

C/2021 D1 (SWAN) le 6 mars à 18h38 TU imagée par l'Allemand Roland Fichtl à 10° au-dessus de l'horizon, avec un T400 f/2,5. Mag. mesurée à 12,2. Une autre image prise le 9 mars par François Kugel (T400 f/2,8 + CCD Atik 460EX, 11 x 30 s) qui attribue à la comète une magnitude globale de 11,4 - détails : https://lesia.obspm.fr/comets/lib/display-obs1.php?Num=23044 (le contraste est ici volontairement accentué pour mieux faire ressortir la coma quasi circulaire, toutefois légèrement décentrée par rapport au pseudo noyau) :

C/2021 A1 (Leonard) le 6 mars à 22h45 TU par Michael Jäger (12" f/4 + CCD QHY 600, 20 x 130 s). La comète, actuellement localisée dans la constellation de la Grande Ourse, présente une petite coma de 25" et une trace de queue sur 60" PA 197°, mag. 17,6. Toujours très faible, il est possible qu'elle atteigne la magnitude 4 (ou mieux si rétro-diffusion par les poussières) en fin d'année, lors de son approche à la Terre (plus courte distance le 12 décembre à 0,234 UA, périhélie le 3 janvier 2022 à 0,918 UA). Mais de la à dire que ce sera la comète de l'année... il vaut mieux rester prudent. Ci-après, une courbe de luminosité prévisionnelle : Toujours localisée dans la constellation du Taureau, la comète C/2021 A4 (NEOWISE) le 7 mars à 18h45 TU imagée par Michael Jäger (T300 f/4, 10 x 160 s), autour de mag. 13 : la couleur bleu-vert de la relativement large coma circulaire ainsi que la courte queue sont bien mis en évidence.

En zone urbaine, certainement. Mais en zone de campagne, où les fils de cuivre sont très souvent en aérien, le câble de la fibre suit ou suivra souvent le même chemin (cas chez moi). Pas très esthétique, mais pas de rayonnement, c'est sûr. Une autre vidéo du train de satellites Starlink prise le 5 mars, 20 heures après le lancement, est visible sur YouTube : https://www.youtube.com/watch?v=QXCf2bta2Wc

Des mesures radar sur Apophis ont bien été réalisées cette nuit (7 mars) à partir de la grande antenne de 70 m DSS 14 de Goldstone et de l'antenne GBT de 100 m de l'Observatoire de Green Bank. Dans l'attente de la publication des résultats. L'occultation de cette étoile par Apophis a bien été observée aux Etats-Unis, malgré une météo souvent capricieuse. Traitements en cours. Comme l'a fait remarquer Michael Busch, dans environ 350 ans, une partie des ondes radar émises depuis la Terre et qui n'ont pas été réfléchies par l'astéroïde, parviendront dans les parages de l'étoile en question identifiée dans le catalogue Hipparcos HIP 45887 (ou variable NY Hya). Quelqu'un par là-bas sera-t-il à l'écoute ?

Mattias Malmer est un graphiste suédois professionnel de l'imagerie numérique 3D. Il utilise par exemple des outils logiciels pour créer des modèles numériques de formes d'objets qui, appliqués à des vues spatiales, lui permettent de réaliser des vues en relief et stéréoscopiques spectaculaires (on se souvient notamment de ses traitements d'images OSIRIS sur Churyumov-Gerasimenko). Ici, Mattias a utilisé des images MastCam de Curiosity du Mont Mercou pour créer une promenade virtuelle sur Mars. Cliquer sur le lien Twitter et mettre idéalement l'image en plein écran. D'ici peu, avec la réalité augmentée, on pourra s'y projeter

Vue réalisée par Mattias Malmer à partir d'images MastCam au Sol 3049 (très belle composition avec l'enfilade de buttes au second plan et, au premier plan à gauche, une partie du Mont Mercou donnant la profondeur de champ) - cliquer/afficher pour zoomer : (NASA/JPL-Caltech/MSSS) Sources : https://mars.nasa.gov/raw_images/907886/?site=msl https://mars.nasa.gov/raw_images/907887/?site=msl https://mars.nasa.gov/raw_images/907888/?site=msl

Tentatives de mosaïques d'images ChemCam-RMI obtenues au Sol 3051 montrant la fracturation d'un flanc de falaise : (crédit : NASA/JPL-Caltech/LANL)

A propos de (99942) Apophis, une note plus triste : l'astronome amateur américain Roy Tucker, co-découvreur du géocroiseur en juin 2004, avec David Tholen et Fabrizio Bernardi, nous a quitté le 5 mars 2021 alors que l'astéroïde s'approchait de la Terre. Il est aussi crédité de la découverte de plus de 700 autres astéroïdes ainsi que de deux comètes : 328P/LONEOS-Tucker et C/2004 Q1 (Tucker). Diplômé en ingénierie et docteur en science planétaire de l'Université de l'Arizona, Roy fut opérateur instrumentaliste au télescope Bok de 2,3 m à Kitt Peak (où fut découvert Apophis). Mais il observait la plupart du temps le ciel depuis le petit observatoire de sa maison située dans le sud de l'Arizona. L'astéroïde (10914) Tucker porte son nom. Ci-dessous, Roy Tucker devant son observatoire privé et la comète C/2004 Q1 (Tucker) qu'il a découverte (image de Sensi Pastor et José Antonio de los Reyes obtenue en avril 2005) :

Un bel exercice pratique proposé par l'observatoire privé allemand Sternwarte EG-Lippstadt : Deux images du champ de (99942) Apophis prises le 5 mars, l'une depuis Lippsdadt, en Allemagne (51° 40' 35" Nord) et l'autre depuis Sutherland (SAAO), en Afrique du Sud (32° 22' 48" Sud), au même moment (19h18 TU) permettent d'apprécier l'écart de position de l'astéroïde dans le ciel dû à la parallaxe en raison de sa proximité de la Terre. Cet écart a été mesuré précisément à 77,53", ce qui permet de calculer une distance de 16 969 456 km ou 0,113 UA. Les éphémérides du MPC donnent 0,1126 UA, soit un écart de 118 752 km. (j'ai rajouté la croix indiquant l'emplacement de l'astéroïde vu depuis l'autre station).

Des nouvelles des 3 "C-Series" très faibles de la part de Michael Jäger (12" f/4 + CCD QHY 600) : C/2021 C1 (Rankin) le 5 mars à 23h59 TU, mag. 19,3 : P/2021 C2 (PANSTARRS) le 5 mars à 23h01 TU, mag. > 21 : C/2021 C3 (Catalina) le 6 mars à 1h09 TU, mag. 18, coma 20" :

C/2021 D1 (SWAN) par Norbert Mrozek le 5 mars à 18h53 TU. T250 f/4 + CCD Moravian G2-8300, 10 x 30 s : Le même objet le 6 mars par l'Italien Andrea Aletti (Osservatorio Schiaparelli di Varese) avec un C14 (?) + CCD 50 x 15 s, filtre Rc :