La radioastronomie est la branche de l'astronomie qui étudie le rayonnement électromagnétique des astres dans le domaine des ondes radio.

L'atmosphère laisse passe la lumière (entre  4 et 8.10^-7 m) et les ondes radio (entre 10^-3 et 30 m) du spectre électromagnétique. C'est pour cela que nous pouvons les observer au sol.

Voici le spectre (ou fréquences) appelées RADIO.

L'onde

Etudiées sous leur aspect vibratoire, les ondes électromagnétiques se propagent dans le vide à la vitesse de c = 300 000 km/s et sont :

- constituées d’un champ électrique et d’un champ magnétique perpendiculaires,

- caractérisées par leur fréquence (F) ou par leur longueur d’onde (l), ces deux grandeurs étant liées entre elles par la vitesse de la lumière (c) :

  l = c / F