Camelopardalis, un Hôte très discret
Marc Salameh,
La Girafe (CAM) est assurément un hôte bien discret à deux titres : c'est une constellation assez méconnue des observateurs et, elle " héberge " des objets du ciel profond intéressants mais également peu visités par les télescopes.
Une grande partie de l'explication vient du fait que cette constellation n'a pas d'étoiles brillantes et n'est pas située dans la trajectoire apparente de la voie lactée.
Etant circumpolaire, elle est haute dans le ciel dans l'hémisphère Nord, entre les nombreuses galaxies de la grande Ourse et le bras de Persée, riche en objets du ciel profond.
La meilleure période pour l'observer est en Mars/Avril où en fin de nuit six mois plus tard un peu comme l'horloge sidérale mieux connue qu'est UMA.
NGC 2403
Cette galaxie qui fait partie du groupe local de M81 et M82, est assez brillante (8,4) pratiquement celle du Sombrero avec une taille équivalente à celle de M81 (17,8'X11').
NGC 2403 est une petite version de la galaxie du triangle (M33), dans la mesure où elle apparaît comme une spirale quasiment vue de face.
Compte tenu de sa taille et de son éclat, elle est visible au chercheur 9X50 comme une tache floue ; comment dans ces conditions a-t- elle pu échapper aux filets de Charles Messier ?
Au télescope de 100 mm de diamètre On remarque une tache ovale avec un coeur brillant, en augmentant le grossissement (à partir de 100X), la tache ovale augmente et le coeur brillant a tendance à diminuer. Au télescope de 200 mm de diamètre Révèle les bonnes nuits, des grumeaux dans les bras spiraux : la galaxie est d'un ovale brillant (le coeur) entouré d'une faible nébulosité avec des régions claires et sombres visibles plutôt en vision latérale.
Au télescope de 280 mm de diamètre Le nombre d'étoiles visibles en surimpression de la galaxie avoisine les 5, elle commence à avoir une taille de 10'X3' en visuel.
A cette ouverture, les bras spiraux commencent à apparaître en utilisant un grossissement intermédiaire entre les plus faibles grossissements et les grossissements de type planétaires, le contraste entre les régions sombres et claires augmente lui aussi.
Au télescope de 460 mm de diamètre Détaille bien les bras spiraux, NGC 2403 apparaît bien comme une petite version de la galaxie du triangle (M33) avec alternance de régions claires et sombres au niveau des bras spiraux (bandes d'absorption et nébuleuses d'émission).
IC 342 D'une magnitude (9,1) largement accessible à un T200, cette galaxie tout comme NGC6946 dans Cephée, est obscurcie par la voie lactée, ce qui explique qu'il a fallu attendre la fin du XIXe siècle (1890) pour qu'elle soit découverte d'où son classement dans le catalogue IC plutôt que celui de NGC ou de Messier.
Il a même fallu attendre 1934 pour que Edwin Hubble à partir du plus grand télescope de l'époque (Mont Wilson) puisse mettre en évidence sa structure spirale et qu'elle ne soit plus considérée comme faisant partie de notre galaxie.
Même si ce n'est pas une galaxie spectaculaire de type M82 ou M31, pourquoi ne pas " aller sur les pas " de Hubble à partir d'un télescope de 100 mm de diamètre ?
Au télescope de 100 mm de diamètre On observe une tache floue entourée d'un champ d'étoiles très étoilé qu'est la voie lactée dans le bras de Persée.
Au télescope de 200 mm de diamètre Elle apparaît comme une tache circulaire de 10 minutes d'arc - près de 10 fois la taille apparente de M57- avec un centre plus brillant.
Au télescope de 280 mm de diamètre On commence à mieux deviner sa structure galactique, elle a la forme d'une galaxie elliptique, alors qu'il s'agit d'une spirale plutôt vue de face, dont le centre brillant serait entouré de régions plus ou moins claires.
Au télescope de 460 mm de diamètre Le noyau brillant est entouré d'un halo plus important de nébulosité, et les bras spiraux commencent à apparaître en vision latérale, ou en vision directe les nuits transparentes.
NGC 1501 Une nébuleuse planétaire intéressante, d'un diamètre apparent deux fois plus important que celui que ses consoeurs dans le Cygne (NGC 7008, 7027, 7048…), elle nécessite un T200 , magnitude 11,5, pour être observée confortablement.
Au télescope de 200 mm de diamètre fera apparaître un cercle rond d'une minute d'arc - celle de M 57- visible quel que soit le grossissement utilisé, mais sans étoile centrale.
Au télescope de 280 mm de diamètre On a une nébuleuse bien définie et brillante qui ne montre l'étoile centrale (de magnitude 14,5) que les nuits de bonne transparence et lorsque NGC 1501 est au méridien.
Au télescope de 460 mm de diamètre L'étoile centrale est bien évidente, elle est entourée d'un large bord ovale bleuté qui tranche avec le fond de ciel bien noir.
En observant avec plus de 200X, on remarque que le centre est plus sombre, la nébuleuse apparaît granuleuse par endroits et légèrement allongée dans le sens nord est/sud ouest.
... et en allant vers les Gémeaux : NGC 2392
Mieux connue sous le nom de " Clown Nebula ", on peut déborder du cadre de Camélopardalis pour observer cette très belle nébuleuse planétaire au sud des Gémeaux qui a le mérite d'être accessible à tous diamètres instrumentaux.
D'une taille équivalente à celle de Jupiter lors des oppositions (près de 47 ''), cette nébuleuse est plus brillante (magnitude 8) que celles de la région du Cygne et, tout pour plaire, offre une étoile centrale de magnitude 10 bien accessible aux télescopes d'amateurs.
Clown Nebula est, compte tenu de sa brillance surfacique élevée, un des rares objets du ciel profond observable en pleine ville, tout comme le sont également M57, M13; elle apparaissait à Cergy Pontoise (95/ Observatoire de Cergy) comme une étoile bleutée défocalisée avec comme de la matière autour, dans un ciel urbain où il est possible de lire la carte du ciel sans avoir besoin de lampe !
Au télescope de 200 mm de diamètre On repère sans peine une tache ronde bleutée avec une étoile en son centre.
Au télescope de 280 mm de diamètre La nébuleuse est ronde, bleue, son étoile centrale bien visible clignote par moments (vision latérale/vision directe) à la Blink Nebula ; à partir de 200 X, la nébuleuse apparaît granuleuse, on commence à deviner le plus important des deux anneaux, celui qui est situé en périphérie de la nébuleuse.
Au télescope de 460 mm de diamètre Le premier anneau de la nébuleuse est immédiatement visible, avec un grossissement moyen plus de 200X, le second anneau situé près du centre est également visible ; l'étoile centrale devient visible en permanence, elle ne clignote plus.
Faites nous parvenir vos fichiers de photos, nous serions heureux d'enrichir cet article par vos travaux.
