Système de coordonnées équatoriales
En astronomie, c'est le système de coordonnées
équatoriales qui est utilisé la plupart du temps.
Il représente sur la sphère céleste
une projection de la surface terrestre avec longitude et latitudes
géographiques. La projection de l'équateur terrestre
sur la sphère est l'équateur céleste, les
pôles terrestres projetés donnent les pôles
célestes.
Les coordonnées des astres sont pratiquement
toujours indiquées en coordonnées équatoriales.
Les coordonnées équatoriales sont :
La déclinaison mesure l'écart
d'un astre par rapport à l'équateur céleste..
Elle s'étend donc de 0° (équateur céleste)
à 90° (pôle Nord ou Sud.). Dans l'hémisphère
céleste sud la déclinaison est négative.
La déclinaison désignée en général
par la lettre grecque Delta (ou Phi).
L'autre coordonnée du système équatorial
est l'ascension droite correspondant à la longitude
de la Terre. Sur Terre la longitude 0 est arbitrairement fixée
par le méridien de Greenwich, c'est à dire la ligne
qui passe par l'observatoire de Greenwich et les deux pôles
terrestres. Dans le ciel c'est le point vernal.
L'ascension droite est désignée en
général par la lettre grecque Alpha.
Le dernier système de coordonnées qui
sera utilisé ici est le système de coordonnées
horizontales, système qui est appliqué dans les
cartes de vue d'ensemble et du ciel.
L'horizon est le plan de référence
, on a deux coordonnées :
Du fait de la rotation de la Terre, les coordonnées
horizontales sont constamment modifiées, de sorte qu'une
indication de position d'astres serait aberrante dans ce système.
De plus, les coordonnées horizontales d'un élément
à un instant donné sont différentes selon
chaque lieu sur la Terre.
La plupart des corps du système solaire se
déplacent dans un plan. Si on prend comme référence
le plan orbital de la Terre autour du Soleil (le plan de l'écliptique),
les grandes planètes excepté Pluton n'en change
que très peu. Le Soleil se trouve évidemment exactement
dans le plan, il sert de point de référence avec
la Terre. On peut de cette façon définir un autre
système, le système de coordonnées écliptiques.
Dans ce système, on mesure dans le plan de l'écliptique
en partant du point vernal la longitude écliptique correspondant
à l'ascension droite à l'équateur céleste
de 0° à 360°. La latitude de l'écliptique
est mesurée verticalement (comme la déclinaison)
de 0° à 90° jusqu'aux deux pôles.
Comme les planètes circulent à peu
près dans un même plan, leur latitude écliptique
est toujours relativement petite. Vous pouvez vous en apercevoir
en dessinant l'orbite solaire sur un an (l'écliptique donc)
en y rajoutant l'orbite d'une planète. Les célèbres
signes du zodiaque se trouvent précisément sur cette
ligne de l'écliptique comme le Bélier, le Taureau,
les Gémeaux, le Cancer, le Lion etc.
Un autre système de coordonnées est
le système galactique, dont le plan de référence
est celui de La Voie lactée, notre galaxie. La déviation
par rapport à l'équateur céleste est importante,
le plan galactique étant incliné de presque 60°.
Le point zéro est également différent, il
se trouve dans la direction du centre de notre galaxie dans la
constellation du Sagittaire, un point de coordonnées équatoriales
17h42m en ascension droite et -28°55' en déclinaison.
C'est le point de référence pour la latitude galactique
de 0° à 360° dans la direction de la constellation
du Cygne, et comme pour les autres systèmes, la latitude
galactique part de 0° à l'équateur galactique
jusqu'à 90° au pôle galactique.
Système de coordonnées horizontales ou azimutales
Système de coordonnées écliptiques
Système de coordonnées galactiques