Nébuleuses diffuses

Ces nébuleuses se composent de gaz interstellaires (majorité d'hydrogène) ou de poussières qui sont illuminés par les étoiles proches ou par la nébuleuse elle-même. Elles présentent des formes très irrégulières et apparaissent en rouge sur les clichés pris par des instruments puissants, dans le cas où il s'agit de nébuleuses à émission d'hydrogène (régions H-II).

La plus célèbre et la plus facile à observer des nébuleuses est une nébuleuse se trouvant dans l'hémisphère Nord, la grande nébuleuse d'Orion M 42, près de laquelle se trouvent encore d'autres nuages interstellaires, comme la nébuleuse de la Tête de Cheval, nébuleuse de poussières qui se fait remarquer par le fait qu'elle affaiblit ou avale la lumière des nébuleuses ou étoiles se trouvant derrière elle.

M42 - la grande nébuleuse d'Orion