Commentaires

Commentaires sur les éphémérides

Les éléments qui ont permis ces calculs proviennent soit des circulaires UAI (le plus souvent), soit de la Comet Home Page . Les éphémérides sont ensuite calculées par un programme personnel, dont la précision n'est pas extraordinaire. J'ai écrit ce programme principallement parceque je n'étais pas satisfait de la façon dont les éphémérides sont en général présentées. Je trouve indispensable de proposer la valeur du mouvement de la comète et sa direction, et par ailleurs je trouve plus pratique, lorsqu'on utilise ces listes la nuit, que les données soient rangées par semaine. Enfin, je n'ai mis aucun renseignement qui me semble inutile et surchargerait la lisibilité des éphémérides, tels les heures de lever et coucher, ou la constellation dans laquelle se trouve la comète. Ces éphémérides, de par leur précision limitée, sont surtout utiles pour aider à l'observation: où chercher la comète, quel temps de pose utiliser, etc. Pour des comètes faibles, je conseille l'utilisation de cartes précises réalisées avec le Guide Star Catalogue, surtout si l'on observe en CCD (champ restreint).

Lecture des éphémérides

Voici des précisions sur les données calculées:

Date:
Date correspondant aux données, calculées pour 0h UT. Les dates sont regroupées par semaine pour plus de lisibilité.

AD et DE:
Coordonnées équatoriales. La précision angulaire est en général inférieure à 1' (plus la comète est proche de la Terre, moins le calcul est précis).

r et d:
Distances au Soleil et à la Terre. Donne une indication sur l'apect possible de la comète: une faible distance au Soleil favorise le développement de la queue, une faible distance à la Terre entraîne une plus grande taille apparente.

Magn:
Magnitude m1 prévue. La magnitude observée peut être complètement différente!

Elo + PA:
Elongation et angle de position (PA) de cette élongation. L'élongation est la distance angulaire au Soleil. Plus cette valeur est faible, plus la comète est proche. Elle peut néanmoins rester visible, pour peu qu'elle soit située au nord du Soleil (comme Hale-Bopp cet hiver), ce qu'indique le PA, qui est l'angle entre la direction du nord et la direction Soleil-comète. C'est aussi le PA de la queue de plasma (puisque celle-ci est opposée au Soleil).

mu"/m+ PA:
Mouvement de la comète en secondes d'arc par minute (ou bien en minutes d'arc par heure, c'est pareil) et angle de position (PA) de ce mouvement. La premier paramètre permet de connaître le temps de pose maximal possible en suivi sidéral en fonction de la résolution du film. Le second paramètre donne la direction du mouvement (toujours par rapport à la direction du nord). Cela peut servir par exemple pour simuler un suivi cométaire lors d'un compositage de poses CCD.

Les cartes

Les cartes de champ permettent le repérage des comètes, elles sont créées à l'aide du Guide Star Catalogue (magnitude limite de l'ordre de 15). Par ailleurs les objets du ciel profond sont indiqués, notamment toutes les galaxies du PGC (ceci à l'intention des observateurs CCD qui "ramassent" de nombreuses galaxies sur leurs images). Les cartes sont au format postscript, zippées pour des raisons de place mémoire. En effet, elles font de l'ordre de 1 Mo chacune, une fois décompressées. Les positions de la comète sont indiquées par un petit losange, elles sont plus précises que les positions des éphémérides, afin que cette précision soit compatible avec celle du Guide Star Catalogue. J'apprécierais toute remarque concernant ces cartes, afin de les améliorer.