cartas de observación de los cometas 2001 q4 neat y 2002 t7 linear

José Carlos Millán, Francisco A. Rodríguez y Orlando Benítez

1. Metodología observacional.

    El dato más importante que necesitamos es la magnitud del cometa. Todas las estimaciones de magnitud realizadas con cuidado se enviarán a la Unión Astronómica Internacional. Mientras sea posible emplearemos el método de Sidgwick ó Bobrovnikoff. Luego habrá que hacer estimaciones subjetivas con las estrellas más brillantes del cielo si el cometa se hace bien visible a simple vista.

    Al igual que en la campaña del Hale-Boop, cuando ocurra esto será importante disponer de un método estándar. Se ha propuesto emplear los visores de las cámaras réflex, que permiten un desenfoque mucho mayor que el de unos prismáticos normales. También da buenos resultados desenfocar las estrellas mirando un dedo que pondremos delante de la cara. En cualquier caso debemos utilizar siempre el instrumento más pequeño que tengamos. Por ejemplo, si tenemos unos prismáticos y el cometa es visible a simple vista es preciso estimar la magnitud aparente, como mínimo, a simple vista. Siempre es útil disponer de medidas simultáneas con varios instrumentos, pero cuando ello no impida realizar estimaciones con el instrumento más pequeño.

    Estimaciones del diámetro de la coma, de la longitud de la cola y del grado de condensación son bienvenidas, al igual que cualquier fotografía que se consiga. Recuerde, sin embargo, que éstos no son datos fundamentales.

1.1 Elección del método para estimar la magnitud aparente.

    Hay dos métodos estándar para el cálculo de la magnitud aparente de la coma: el de Sidgwick y el de Bobrovnikoff. La técnica de Sidgwick debe usarse con cometas difusos que no tienen una condensación central muy fuerte. El método de Bobrovnikoff es correcto para cometas que muestran poca coma, por lo que suele ser inútil cuando el brillo supera la magnitud +4. Para cometas difusos o con mucha coma el método de Bobrovnikoff da magnitudes demasiado pequeñas.

1.2. Método de Sidgwick.

    Se buscan dos estrellas A y B cercanas al cometa de tal forma que una sea más brillante que la coma y la otra más débil. La diferencia máxima tiene que estar por debajo de 0.5 magnitudes. Deben evitarse las estrellas rojas, especialmente las de tipo espectral K y M y estrellas tardías, pues el ojo subestima su intensidad (hasta 0.4 magnitudes).

    · Se memoriza el brillo de la coma sin desenfocar el cometa. Luego se desenfocan las estrellas de comparación hasta que tengan el mismo diámetro que el cometa.

    · Se divide el intervalo de brillo de las estrellas A y B en 10 partes y se determina en qué división se encuentra el cometa (de memoria). Por ejemplo, si el cometa es muy parecido a la estrella A, la más brillante, entonces la estimación podría ser Al C 9B, que significa “el cometa está a 1 de la estrella A y a 9 de la estrella B”. Si el cometa está exactamente entre A y B, entonces la estimación será A5 C 5B.

    · No es conveniente mirar con detenimiento ni al cometa ni a las estrellas, sino observar ambos alternativamente con rapidez. La primera impresión suele ser la más precisa.

    · Puede buscarse otro par de estrellas D y E y repetir el proceso sin mezclar los datos. Cuantas más estrellas de comparación se tomen, mayor precisión tendrán las medidas.

    · La reducción de los datos es sencilla. Una estimación viene dada en la forma A a C b B, donde a y b son los intervalos de brillo donde se encuentra el cometa. Siempre sucede que a + b = 10, ya que la diferencia en brillo entre A y B se ha dividido en 10 intervalos. Entonces la magnitud del cometa viene dada por

donde mA y mB son respectivamente las magnitudes de las estrellas A y B.

    Si no se encuentran estrellas por encima o por debajo del cometa se aplica el mismo método pero con las dos estrellas a un lado de la escala. Se puede decir, por ejemplo, que el cometa tiene un brillo 0.4 veces más brillante que la diferencia de brillo entre las estrellas A y B, ambas más débiles que el cometa. En este caso deben mandarse las estrellas de comparación para hacer luego los cálculos pertinentes.

    El resultado se redondea a una cifra decimal. Cuando se hayan tomado más de un par de estrellas de comparación se repite el proceso para cada par y se promedian los resultados.

1.3 Método de Bobrovnikoff.

    Es exactamente igual al de Sidgwick, sólo que en este caso se desenfocan el cometa y las estrellas de comparación hasta que tengan el mismo diámetro.

1.4 Estrellas de referencia

    Junto a estas instrucciones enviamos varias cartas con estrellas de referencia que deben ser utilizadas para estimar la magnitud del cometa (se ha utilizado el Atlas Tycho como fuente). Las magnitudes de las estrellas se indican con números grandes, y se refieren siempre a la estrella más cercana. Junto a las magnitudes se indica la trayectoria del cometa NEAT con línea continua.

2. Formato de los datos.

El formato con el que debe mandar las observaciones es el siguiente:

· Día, mes y año de la observación. Hay que utilizar tiempo universal, convirtiendo la hora de la observación a días. Por ejemplo, una observación hecha el 15 de Agosto a las 22h00m TU se indicará como 12.92 Ago 1996 (porque 22/24 =0.92).

· Nombre del observador y entidad a la que pertenece.

· Magnitud aparente de la coma y método de observación. No hay que aplicar ninguna corrección a la magnitud observada. Si el cometa estaba muy bajo en el horizonte se indicará la altura en grados que tenían las estrellas de comparación y el cometa.

· Diámetro de la coma (en minutos de arco)

· Grado de condensación, en una escala de O (completamente difuso) a 9 (completamente puntual).

· Longitud de la cola en grados.

· Ángulo de posición de la cola (O º Norte; 45 º Este; etc)

· Instrumento. Unos prismáticos de l0x50 se indicarán como lOx5O B. Un reflector de 14 cm se indicará como 14cm L. Un refractor de 7 cm se indicará como 7cm R.

· Magnitud límite de la observación, siempre con una cifra decimal. Por ejemplo, estimándola con las zonas de MALE de la observación de Meteoros.

· Magnitud de las estrellas de comparación.

    Si, por ejemplo, estima la magnitud del cometa a simple vista y luego calcula la longitud de la cola con unos prismáticos deberá enviar dos observaciones distintas, indicando en cada una de ellas sólo los parámetros que se midieron con cada instrumento. Es conveniente obtener la magnitud con varios instrumentos distintos, pero siempre al menos con el más pequeño, así como de dos o tres estimaciones con el mismo instrumento a fin de promediar los datos.

3. Envío de datos.

    Todas las observaciones deben ser enviadas a la Comisión de Cometas de SOMYCE o bien, si usted es miembro de las listas de correo Cometas_Obs, Observadores_Cometas ú Observadorescometas puede remitirlas allí directamente. Si no es miembro puede darse de alta en:

Cometas_Obs : http://es.groups.yahoo.com/group/Cometas_Obs/

Observadores_cometas : http://es.groups.yahoo.com/group/observadores_cometas/.

Observadorescometas: http://es.groups.yahoo.com/group/observadorescometas/.   

4. Cartas de Observación.

    4.1.  2001 q4 neat (pique aquí para descarga en un zip todas las cartas)

    4.2 2002 T7 LINEAR. (pique aquí para descarga en un zip todas las cartas)