Resultados fotográficos de las Leónidas de 1998 y 1999

Fotografía y vídeo de las Leónidas: Consejos observacionales y resultados de 1998 y 1999.

El interés científico se justifica por la necesidad de conocer con presición los parámetros más importantes de las lluvias, como la posición del radiante y su desplzamiento , y a partir de ahí las órbitas. Comparando las órbitas de las partículas (meteoroides) con las del cometa generador podemos conocer que procesos físicos poco comocidos, como la radiación solar o su historis a través de los efectos gravitatorios de los grandes planetas.

Podemos llegar a conclusiones interesantes a partir del estudio de la astrometría de fotos o de imágenes de vídeo doméstico siempre y cuando tengamos una gran cantidad de datos.

El primer paso es fundamental, y tiene que ver con la observación. Hay que registrar con total exactitud la duración y el comienzo y fin de una exposición fotográfica.

Los siguientes consejos nos pueden ser útiles para que nuestro trabajo fotográfico sea aprovechable científicamente:

2.1. La altura del centro del campo fotográfico ha de situarse de acuerdo con la altura que en cada momento tiene el radiante (tabla 1). El azimut de la cámara ha de ser opuesto al radiante.

Altura del radiante (º)	0	20	40	60	90
Altura del campo fotográfico (º)	90	80	70	60	45

Tabla 1. Altura del campo fotográfico según la altura del radiante de la lluvia.

2.2. Se recomienda el uso de un gran angular. Por ejemplo, un 24 ó 28 mm a focal 2.8 es una opción aceptable que nos permite ganar campo y no perder mucha luminosidad. También se aconseja un 50 mm standard, a focal 1.2 ó 1.6. Un ojo de pez puede ser muy interesante para cubrir todo el cielo si lo que pretendamos es el registro de bólidos.

2.3. La película fotográfica ha de ser la adecuada. Cuando la actividad no vaya a ser muy alta, lo razonable son exposiciones de no menos de 5 ó 10 minutos. Para éstos fines la película Tri-X 400 ASA de Kodac (B/N) cumple todos los requisitos. Debe usarse la Tmax 3200 ASA (B/N) cuando la actividad sea mayor, por ejemplo, Leónidas o Gemínidas.

* Observador y lugar (coordenadas geográficas), además de cualquier otro dado que se considere importante, como luces, viento...etc.

Respecto a las observaciones de Vídeo, desde hace unos pocos años las cámaras convencionales que se viene fabricando tienen una gran sencibilidad. Algunas llegan a alcanzar magnitud +2 para las estrellas. Esto posibililita que los meteoros más brillantes (la sencibilidad de una cámara no es la misma para una estrella que para un meteoro) puedan ser registrado. Debemos de buscar las cintas de mayor duración, y tener suficiente cantidad para cubrir toda una noche de observación. En todo momento, la hora, minutos y segundos, así como la fecha debe aparecer en la pantalla.

Se plantea el problema de cómo "extraer" los meteoros de la cinta. Visualizándola directamente perderíamos los más debiles al reproducirla, y sólo conseguiríamos un fotograma al capturar uan imagen.

Para evitar esto se ruega enviar las cintas a SOMYCE, ya que disponemos de los medios para digitalizar las imágenes y captar todos los fotogramas de los meteoros.

El resto de requerimientos son idénticos que para la fotografía. Únicamente se plantea el problema de la alimentación. Con bajas tenperaturas la pila no durará ni una hora. Se recomienda comprar un cable adaptador para conectarla al cenicero de un coche. Para ello debemos consultar con la casa que nos vendió la cámara por si es posible adquirir ese accesorio.

La astrometría consiste en determinar las coordenadas de inicio y fin del meteoro a partir de las placas fotográficas o de imágenes. El procedimiento tradicional es el de inspeccionar directamente los negativos con lupa y dibujar los trazos en cartas de meteoros. Aplicando las fórmulas de proyección de las cartas de meteoros se pueden obtener las coordenadas. Una aproximación más precisa requiere del programa ASTROREC de IMO, donde se calculan directamente a partir de la imagen.

Luego se escanear las imágenes a la máxima resolución posible y se graban en CD. Así es como se han ido generando las bases de datos.

Las fotos por si solas no nos dan la información, así que con lo que se trabaja son con los ficheros de datos de coordenadas. Con ayuda del programa RADIANT de IMO, la astrometría se realiza de forma sencilla.

Figura 3. Ejemplo de cáculo de radiantes con el programa RADIANT de Rainer Arlt, IMO.

Los datos de las exposiciones y los los nombres de los autores de las fotos que han colaborado en el proyecto se reproducen en la sección "ARCHIVOS CENTRALES" en ficheros comprimidos. Las cartas inferiores reproducen parte de los trazos de las Leónidas fotografiadas durante los dos últimos años. Desde aquí agradecería futuras colaboraciones, no sólo de las Leónidas, sino de cualquier lluvia. Todas las observaciones han de remitirse a:

Figuras 4 a 7. Parte de los trazos registrados por los observadores que remitieron sus resultados de 1998 a SOMYCE. Las líneas horizontales paralelas y horizontales se trazan a escuadra y cartabón para realizar la astrometría.

Figuras 8 y 9. Parte de los trzos remitidos por los observadores de 1999 a SOMYCE.