Chasseur d'astéroïdes

Editeur : Editions le Pommier (2019)
Collection : Impromptus
Langue : Français
ISBN-10: 2746517825
ISBN-13: 978-2746517820
 
Ce livre parle du monde des astéroïdes : de ces petits objets célestes, tout là haut, et de ceux qui les observent, ici bas. L'ouvrage mêle à dessein la petite et la grande histoire. Son objectif : réenchanter le rapport des Terriens avec le ciel au-dessus de leur tête. Car ce dernier n'est pas virtuel. Le ciel nocturne, ausculté jadis par des régiments d'observateurs égyptiens, babyloniens, chinois ou encore mayas, est aujourd'hui surveillé mécaniquement par une armada de télescopes automatiques. Les humains ne vivent plus en symbiose avec le ciel qui les domine. Plus personne ou presque n'observe quotidiennement la voûte céleste constellée de planètes, d'étoiles, de nébuleuses et parfois d'une comète visiteuse. Avec quelques astronomes amateurs, Michel Ory fait partie des derniers Mohicans célestes, dont la vie et les observations sont rythmées par la Lune et ses lunaisons. Le ciel étoilé est un patrimoine à préserver de toute urgence, comme le tigre du Bengale ou les grandes pyramides d'Egypte. Il est urgent que l'humanité renoue avec les étoiles.
 
L'auteur
Astronome amateur, Michel Ory traque les astéroïdes et les comètes depuis près de vingt ans et côtoie régulièrement les spécialistes des petits corps du système solaire. Il connaît très bien ce petit monde et c'est tout naturellement qu'il a couché sur le papier les histoires glanées au fil du temps auprès de ses collègues de France, de Suisse et de Belgique. Il a, à lui seul, découvert plus de 200 astéroïdes. Physicien et journaliste de formation, il enseigne depuis vingt-trois ans la physique au Lycée cantonal à Porrentruy dans le Jura suisse. De 1993 à 1998, avec cinq autres collègues de la Société jurassienne d'astronomie, il a construit l'Observatoire astronomique jurassien à Vicques. Entre 2000 et 2011, il a utilisé son grand télescope de 60 cm de diamètre, pour découvrir plus de deux cents astéroïdes. Seule une poignée d'amateurs européens en ont découverts autant. Depuis octobre 2011, j'ai changé de continent pour bénéficier d'une qualité de ciel nocturne plus optimale. En collaboration avec une collègue française, il observe aujourd'hui avec un télescope robotisé de 50 cm de diamètre installé à 2750 mètres d'altitude dans le Haut Atlas marocain. Ils réalisent près de deux cents nuits d'observation chaque année. Pour des amateurs, c'est tout à fait exceptionnel.