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télescopes à miroir liquide

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Peut être à déplacer dans une autre rubrique du fofo...

Vu ici : https://www.futura-sciences.com/sciences/dossiers/matiere-tout-savoir-mercure-698/page/3/

 

Les télescopes à miroir liquide et le mercure

Le plus puissant télescope du Canada, construit en banlieue de Vancouver, est un télescope à miroir liquide de 6 m de diamètre - le Large Zenith Telescope.

Il pourrait bouleverser le monde de l'astronomie car il emploie une technologie révolutionnaire beaucoup moins coûteuse que celle des télescopes conventionnels. Au lieu d'utiliser du verre poli pour réfléchir la lumière, le télescope de Vancouver utilise en effet un bassin de mercure en rotation qui épouse la forme d'une parabole parfaite.

On utilise une mince couche de mercure en rotation. Grâce à la force centrifuge, le mercure prend la forme d'une parabole parfaite, la forme requise pour capter la faible lumière des étoiles. En éliminant l'étape, très onéreuse, du polissage du verre, le miroir au mercure peut coûter jusqu'à 20 fois moins cher.

Ce concept magique ne date pas d'hier ; l'astronome italien Ernesto Capocci a lancé l'idée dès 1850. Au début des années 90, Paul Hickson a bricolé un modèle de trois mètres dans sa cour. Ce modèle a attiré l'attention la Nasa. « On a commencé la construction en 1990, puis, en 1994, on a capté nos premières images à l'aide de ce télescope exceptionnel. C'était le 17e plus grand télescope au monde, et il a fonctionné à merveille pour détecter les débris spatiaux », soutient Mark Mulroney, astronome pour la Nasa.

Paul Hickson compte bien gagner... mais le mercure, présente toutefois plusieurs désavantages. Sa densité élevée entraîne des coûts élevés liés au transport et à la puissance du moteur du dispositif rotatif, mais surtout sa viscosité peu élevée entraîne des déformations à la surface lors de l'inclinaison du miroir, limitant ainsi l'observation au zénith.

La chimie des colloïdes apporte donc une alternative intéressante au mercure : les films métalliques liquiformes, ou MELLFs (pour Metal Liquid Like Films). Les MELLFs sont des suspensions colloïdales métalliques très concentrées, dont l'aspect et les propriétés mécaniques les rendent très semblables à un métal sous phase liquide.... à venir et à suivre !

L'ILMT, le télescope dont va se doter l'université de Liège possédera un miroir liquide de 4 mètres de diamètre pour une distance focale de 8 mètres. Cette dernière est déterminée par la courbure du miroir, car plus un miroir est incurvé (en rotation rapide), plus la focale est courte. L'incurvation du miroir dépend d'un seul paramètre : la vitesse de rotation qui lui est imprimée, laquelle fixe la force centrifuge imposée au mercure.

Le télescope à miroir liquide devrait avoir un rôle primordial à jouer dans l'étude des mirages gravitationnels, étude qui contient des éléments susceptibles d'orienter plusieurs grands débats scientifiques actuels.

Afin de mettre tous les atouts de leur côté, les astrophysiciens de l'université de Liège se proposent de travailler dans la lumière rouge. À cela, deux raisons principales :
•D'une part, lors de la pleine lune, la clarté du ciel est telle qu'il s'avère impossible de mener à bien des observations dans le bleu.
•D'autre part, le rouge est moins facilement « éteint » par la poussière. Or, il se pourrait que les lentilles gravitationnelles en renferment de grandes quantités, ce qui aurait pour effet de diminuer le nombre apparent de mirages gravitationnels observés.

Le télescope à miroir liquide a donc de beaux jours devant lui.

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il y a 14 minutes, Cecil-Kris a dit :

Peut être à déplacer dans une autre rubrique du fofo...

 

 

Dans la rubrique "Astrohistoire", alors...

:)

S

 

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Bah oui, très intéressant pour les gros budgets et utilisation spécialisée : vu le coup pour ramener l'image hors du zenith sur le miroir. Ce n'est pas pour les amateurs.

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Et puis le mercure, c'est une substance sans danger!

J'ai cassé mon (vieux, parce que maintenant c'est interdit) thermomètre médical pour en faire un télescope :ph34r: Ok, je sors!

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il y a une heure, Superfulgur a dit :

Dans la rubrique "Astrohistoire", alors...

 

euh dans la rubrique astro-pre-histoire, tu veux dire ?

 

sinon l'idee est jolie. Visee limitee proche du zenith, et les vapeurs pas tres catholiques?

 

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le fil m'a permis de découvrir qu'il existait des "MELLFs" qui ont été parmi les technos en concurrence pour réaliser des optiques adaptatives.

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Ouais, je sais, je sujet est pourri, mais il s'accorde avec le temps !

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Etonnant et intéressant, je ne connaissais pas :)

En alternative à la solution "mercure", avant les MELLFs, je pense qu'il y a des alliages de gallium, qui ne sont pas ou quasi pas toxiques.

 

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C'est intéressant mais un peu du réchauffé ces miroirs au mercure... ce n'est pas bon justement de réchauffer le mercure à cause des vapeurs :P...

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