Duo cométaire : la mystérieuse P/2024 L4 (Rankin) et la belle 125P/Spacewatch le 12/13 juillet 2024

[COM423 14696]

Bonjour,

 

Les conjonctions cométaires restent assez rares et ça faisait quelque temps que je n’en avais plus à vous proposer…

Mais dans la nuit du 12 au 13 juillet dernier, une nouvelle opportunité s’est dessinée et, à ma grande joie, le challenge est réussi

 

Bon, je dois vous prévenir qu'il n'y a aucune vedette en action dans cette conjonction; à vrai dire l’une des protagonistes est même si faible pour le T200mm que je n’étais pas du tout certain du résultat final.

La présence de la seconde comète a même été une émulation pour imager le champ, grâce à elle je savais que dans tous les cas je ne serais pas bredouille, j’en aurais au moins une !

 

Pour aller à l'droit au but, voici déjà le crop de la conjonction :

 

Mais commençons par une petite présentation des deux comètes :

 

1. P/2024 L4 (Rankin)

 

Découverte le 15 juin 2024, à la magnitude 20.9 avec le télescope de 1.50m du mont Lemmon, sous la forme d'une petite boule diffuse de 8" de diamètre, sans queue apparente.

Bref, une banale faiblarde sans grand intérêt, sauf quand on regarde de près ses éléments orbitaux : elle s’avère périodique avec une distance périhélique q=0,67 ua mais surtout  une période d’à peine 3,33 ans.

 

Ce serait donc la comète de plus courte période connue, à égalité ou battant de peu que la célèbre 2P/Encke détentrice de ce record depuis plus de 200 ans !

 

Étonnant dans ces conditions qu’elle ne soit découverte qu’en 2024, d’autant que si on extrapole sa courbe photométrique, elle aurait été très facile au printemps :

( http://aerith.net/comet/catalog/2024L4/2024L4.html )

 

 

Mais les recherches sur les images d’archives (ZTF notamment) se sont avérées infructueuses.

Il est donc clair que P/2024 L4 a été découverte à la faveur d’un sursaut.

 

On voit bien son aspect diffus, avec une petite chevelure de 12"  de diamètre sans aucune queue apparente.

 

Voici les mesures photométriques :

• magnitude totale, m1 = 20.3 (rayon d'ouverture de 12")
• magnitude nucléaire : m2 = 21.0 (rayon d'ouverture de 6")

 

Elle est passée au périhélie le 14 avril 2024. C’est un astre très petit (magnitude absolue mo=21), qui a donc rapidement faibli, il fallait absolument la tenter dans la foulée de sa découverte.

Pour autant, une comète de magnitude 21 reste tout de même un challenge pour un petit télescope de 200 mm…

 

D’ailleurs, il semblerait qu’elle soit redevenue d’aspect totalement stellaire un mois après à peine.

Au final, cet astre est probablement un simple astéroïde.

Il avait été envisagé qu’il soit en rotation rapide et que l’aspect cométaire révélerait sa désintégration par effet Yorp.

Le fait qu’il soit toujours visible fin juillet, à la magnitude 21, indiquerait plutôt l’occurrence d’un impact non catastrophique juste avant sa découverte, comme celui provoqué par la NASA sur Dimorphos (?).

 

2. 125P/Spacewatch

 

C’est une vieille copine imagée régulièrement depuis mes débuts en CCD en 1995. 125P a été découverte en septembre 1991 par Tom Gehrels avec le télescope de 91 cm de Spacewatch.

Elle revient au périhélie tous les 5 ans et demi, culminant vers la magnitude 16.

C’est le 07 mars dernier qu’elle est passée au périhélie, elle avait donc entamé son déclin au mois de juillet :

( http://aerith.net/comet/catalog/0125P/2024.html )

 

Pour autant, c’est une comète photogénique avec une belle queue de poussières, intéressante à imager du coup dès lors qu’on y consacre un bon temps d’exposition.

 

Comme il fallait que je pose le plus longtemps possible pour P/2024 L4 (Rankin), même si elle s‘avérait trop faible pour le Quattro, ce long temps d’intégration serait donc profitable pour 125P/Spacewatch.

 

Voici les mesures photométriques :

• magnitude totale, m1 = 17.0 (rayon d'ouverture de 19")
• magnitude nucléaire : m2 = 17.4 (rayon d'ouverture de 6")

 

La chevelure fait 21" de diamètre et la queue de poussières est visible sur 5 à 6' de longueur, vers PA=257°.

 

Il y a quelques pétouilles dans le fond de ciel, si vous voulez vous balader pour les voir, voici l'image du champ complet :

 

( Clic droit puis Ouvrir dans un Nouvel Onglet/Nouvelle Fenêtre pour voir l'image à 100% )

Newton SW 200/800 avec correcteur de coma, caméra ASI 294-MCpro + IR-cut,  Nord à peu près en Bas

Monture AZ-EQ6 - ASIAir - poses guidées avec dithering pour 1 pose sur 2

 

Nuit du 12 au 13 juillet 2024 entre 22h17 et 02h46 utc

 

160 poses de 90s à -10°C, Temps d'intégration de 04 h 00 min pour les étoiles et 125P/Spacewatch

132 poses de 90s à -10°C, Temps d'intégration de 03 h 18 min pour P/2024 L4 (Rankin)

 

Traitement Siril-1.2.1, Finition avec Gimp 2.10.28 et GraXpert 3.0.0

Échantillonnage natif de 1.25"/pixel

 

Voilà, j'espère que cette petite conjonction vous plaira, merci de m'avoir lu jusqu'ici et très bon ciel à toutes et tous

 

 

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Appendum (pour les plus courageux )

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Quelques détails sur la détection positive de P/2024 L4 (Rankin)

 

Sur le montage présenté ci-dessus, j’ai un peu boosté la visibilité de la comète et elle semble facile, mais c’est le résultat d’un long cheminement que je vais partager ici avec les plus courageux ( s'il y en a ? ), je confesse que la joie de cette détection me rend vraiment bavard, l'envie de partager

 

Une comète aussi faible n’est bien sûr absolument pas visible sur les poses de base. Je l’ai imagée avec une séquence de pose de 90s : ce choix prend en compte le déplacement apparent de la comète (1,86"/min) et le FWHM du setup (vers 3"). Même si elle avait été plus lente et qu'il avait  été possible de poser plusieurs minutes, elle aurait toujours été totalement indétectable sur les images de base.

==> Il faut donc passer par un compositage cométaire calculé.

 

Autrefois, en argentique, il fallait savoir se montrer patient : on ne voyait le résultat qu’après avoir développé le négatif. Même suspens du coup en numérique, pour ce genre d’observations : la réponse ne tombe qu’à l’issue du traitement des images, on peut donc dire que celui-ci prolonge les observations nocturnes

 

Je retrouve d’ailleurs la même émotion quand Siril achève l’empilement, en découvrant l’image finale sur l’écran de l’ordinateur, que celle que je ressentais quand j’étais plus jeune à la lueur du néon de la salle de bain quand je pouvais enfin sortir le bout de 2415 hyper de son bain de fixateur pour découvrir le résultat de la nuit passée !

 

Dans un premier temps, voulant optimiser les chances de détection j’ai bêtement empilé l’intégralité des poses (160 images) et le résultat fut décevant : la comète n’était pas visible, rien d’autres à se mettre sous la dent que les traînées d’étoiles générées par le compositage cométaire Grosse déception le poisson était donc trop gros pour le petit Quattro ?

 

Quand une comète suffisamment brillante vient à se superposer devant une étoile du champ :

• l’empilement somme la montrera simplement transpercée par la traînée de cette étoile
• et souvent l’empilement moyenné sera exploitable (la traînée de l’étoile étant alors atténuée par le calcul de la moyenne avec rejet).

Mais, pour une comète faible, toute proximité avec une étoile du champ s’avère fatale en la faisant totalment disparaître…

 

Or, ici P/2024 L4 (Rankin) a frôlé une étoile de magnitude 15,2 vers 02h00 UTC :

 

et voici la conséquence sur l’empilement des 160 poses :

Le bout de carré bleu montre l’étoile effaceuse de comète, le cercle rouge la position théorique de la comète.

A gauche, c’est le compositage stellaire

A droite, le compositage cométaire somme

 

La déception passée, après avoir pris conscience de ce problème, j’ai donc relancé le compositage mais avec seulement les 132 premières poses (images prises avant 02h00 utc) et le miracle s’est produit : P/2024 L4 (Rankin) apparaissait cette fois en direct sur l’écran

C'est couillon de dire çà pour une comète faiblarde de mag 21, mais j’ai alors béni Siril et sauté de joie sur mon fauteuil

Voilà, cette fois vous savez vraiment tout

Edited September 8 by COM423

[LoicT 235]

Belles petites comete magnitude 20 ca commence a causer pas mal surtout si elle s'eloigne de nous. Une question ton 200mm quattro tu l'as mis sur qu'elle monture. Je commence doucement a reflechir pour un newton le quattro 150 ou 200 me fait de l'oeil mais bon sur une AM5 le 200 je pense qu'il est peut etre un peu trop gros meme si dans les faits en poid il passe.

Pour la derniere image la comete ressort mais si tu ne savais pas ou chercher il est clair que cela aurait pu passer inapercu.

Amicalement

[COM423 14696]

Merci beaucoup

8 minutes ago, LoicT said:

Pour la derniere image la comete ressort mais si tu ne savais pas ou chercher il est clair que cela aurait pu passer inapercu.

Oui, çà c'est clair !

 

9 minutes ago, LoicT said:

Une question ton 200mm quattro tu l'as mis sur qu'elle monture

C'est une AZ-EQ6 et la combinaison Quattro 200 avec cette monture est topissime : excellent suivi et très faible sensibilité aux rafales (raisonables !) de vent

 

Bon ciel à toi.

 

[appiantiqua 804]

Bravo Stéphane pour ces belles et rares images   d’une conjonction peu commune et originale. 

Ton reportage/article est passionnant et je n’ai pas manqué d’en lire l’intégralité. 

Félicitations pour cette solution qui t’a permis de mettre en évidence une miniature perdue dans l’immensité du ciel.

Tu nous rappelles que l’astrophoto est tout à la fois une science,  un art et une pratique artisanale !

[FranckiM06 13415]

Wahoo, bravo Stéphane. 2 petites comètes dans le même champ et de magnitude 20, fallait le faire 

[COM423 14696]

18 minutes ago, appiantiqua said:

Bravo Stéphane pour ces belles et rares images   d’une conjonction peu commune et originale. 

Merci baucoup Éric

 

19 minutes ago, appiantiqua said:

Ton reportage/article est passionnant et je n’ai pas manqué d’en lire l’intégralité. 

C'est courageux () et çà me fait très plaisir (), car j'avais peur d'avoir fait trop long

 

19 minutes ago, appiantiqua said:

Tu nous rappelles que l’astrophoto est tout à la fois une science,  un art et une pratique artisanale !

Oui, à ces magnitudes ce n'est jamais acquis. Attendre le résultat final est à la fois un tantinet frustrant mais surtout très excitant et toutes les étapes du traitement demandent de la rigueur et du soin, c'est en ce sens que je dis que çà prolonge les observations

 

Bonne fin de week-end et bon ciel.

[ValereL 16762]

M'ouarf, encore un sacré challenge Stéphane, grand bravo !

[COM423 14696]

1 hour ago, FranckiM06 said:

Wahoo, bravo Stéphane. 2 petites comètes dans le même champ et de magnitude 20, fallait le faire 

Merci beaucoup Franck

Bon ciel

[ALAING 61898]

Trop fort Stéphane

Une jolie comète Spacewatch, normal mais Rankin,  c'est juste fabuleux de l'avoir sortie

Chapeau bas Stéphane, si si

Bonne soirée,

AG

[Etacentauri 3013]

C’est vraiment passionnant! Bravo pour ces explications! 

[polo0258 40659]

 bravo stéphane pour toutes ces comètes  , avec la dernière image montant ce petit point

 il faut les chercher à cette magnitude !!

 pour moi ,il faut qu'elles soient visibles à l'oeil nu !

bonne journée !

 paul

[jpl34390 3615]

Bonjour Stephane , trés belle prise , bien joué !

Bon ciel à toi.

Jean Pierre.

[airbus340 3532]

Oh pinaise,! Fallait la choper celle-ci !

Vraiment bien joué COM423 !

Ph

[ALF 2903]

Notre chasseur de comète à encore frappé, c'est dingue ce que tu arrives photographier, vraiment top !

 

GreG.

[COM423 14696]

On 08/09/2024 at 5:07 PM, ValereL said:

M'ouarf, encore un sacré challenge Stéphane, grand bravo !

Merci beaucoup Valere

Bonnes observations à toi

[FabriceM 3660]

Bravo Stéphane.

Un magnifique coup de filet.

Fabrice

[COM423 14696]

On 08/09/2024 at 8:17 PM, ALAING said:

Une jolie comète Spacewatch, normal mais Rankin,  c'est juste fabuleux de l'avoir sortie

Chapeau bas Stéphane, si si

Merci beaucoup Alain, çà fait grand plaisir à lire

Au-delà du challenge de sa détection, je suis vraiment content d'avoir pu sortir P/2024 L4 (Rankin) car c'est un astre bien particulier

Bonne soirée.

[COM423 14696]

On 08/09/2024 at 10:23 PM, Etacentauri said:

C’est vraiment passionnant! Bravo pour ces explications! 

Merci beaucoup Marie et merci de m'avoir lu jusqu'au bout

Bon ciel à toi.

[llacote 648]

Salut Stéphane,

Quel sacré challenge, original (2 comètes quoi !! ), réussi haut la main !!

Merci aussi pour avoir pris le temps de décrire la manip, très intéressant !

 

Encore BRAVO ! 

Edited September 12 by llacote

[COM423 14696]

On 09/09/2024 at 11:12 AM, polo0258 said:

 il faut les chercher à cette magnitude !!

Merci beaucoup Paul

On 09/09/2024 at 11:12 AM, polo0258 said:

 pour moi ,il faut qu'elles soient visibles à l'oeil nu !

Alors C/2023 A3 (Tsuchonshan-ATLAS) est faite pour toi

https://skyandtelescope.org/astronomy-news/status-report-and-expectations-for-comet-tsuchinshan-atlas/

 

Bonne soirée

[MatEX 1483]

C’est sympa ça, Stéphane ! Bien joué ! C’est pas tout les jours que je vois passer des conjonctions cométaires. Même à ces magnitudes, ça ne rend le pestacle que plus beau… 

 

Matthieu, l’explorateur du ciel.

[COM423 14696]

On 09/09/2024 at 12:24 PM, jpl34390 said:

Bonjour Stephane , trés belle prise , bien joué !

Merci beaucoup Jean-Pierre.

Bon week-end et bon ciel

[COM423 14696]

On 09/09/2024 at 12:58 PM, airbus340 said:

Oh pinaise,! Fallait la choper celle-ci !

Merci beaucoup Ph

je tenais d'autant plus à la choper, que c'est un astre assez énigmatique du coup

[COM423 14696]

On 09/09/2024 at 3:44 PM, ALF said:

Notre chasseur de comète à encore frappé, c'est dingue ce que tu arrives photographier, vraiment top !

Merci beaucoup GreG, c'est très sympa

Bon ciel à toi !

[COM423 14696]

On 09/09/2024 at 9:15 PM, FabriceM said:

Bravo Stéphane.

Un magnifique coup de filet.

Merci beaucoup Fabrice

Bonnes observations à toi.