Il s'agit de la toison du bélier ailé Chrysomallus, envoyé par Zeus
pour sauver les enfants du roi de Thèbes : Phrixos et Hellé. Au moment
où le bélier, avec les 2 enfants sur son dos, vola au dessus du détroit
séparant l'Europe et l'Asie, Hellé tomba et périt à l'endroit appelé depuis
l'Hellespont. Phrixos arriva sain et sauf en Colchide et remercia Zeus
en immolant le bélier et offrit la toison d'or au roi qui la plaça dans
un bosquet sacré, surveillé par un dragon.
Bien des années plus tard, Jason et ses argonautes, après diverses épreuves
et grâce à l'aide de la sorcière Médée, s'empareront de cette toison fabuleuse.
D'autres légendes de la mythologie disent qu'il s'agirait plutôt du bélier
qui aida Dionysos. Un jour où il errait dans le désert de Libye avec
ses compagnons et qu'ils commençaient à mourir de soif, il aperçut un
bélier solitaire. Ils le suivirent et d'un coup le bélier disparut, laissant
place à une source jaillissante. A cet endroit précis, Dionysos fonda
son oracle d'Ammon et demanda à Zeus d'accueillir le bélier parmi les
constellations du zodiaque.
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