LIMBE
Dans un télescope, on appelle limbe le bord de l’astre observé.
TERMINATEUR
Quant au terminateur, il s’agit de la limite où se termine la lumière envoyée par le Soleil sur cet astre.
Lorsque vous observez la Lune, c’est au niveau du terminateur que vous verrez les plus beaux jeux d’ombres et de lumière dans les cratères : c’est logique puisque c’est à cet endroit là que le Soleil se lève si vous étiez un astronaute.
LE MERIDIEN
Le méridien d’un endroit est une ligne qui va du pôle nord au pôle sud en passant par cet endroit. Le méridien le plus célèbre est celui qui passe par l’observatoire de Greenwich : l’heure de tous les points situés sur cette ligne permet de déterminer le Temps Universel.
Le méridien a une importance pour vos observations du ciel : vous le savez, la Lune, le Soleil, toutes les étoiles et toutes les constellations se lèvent, montent dans le ciel, puis se couchent dans un mouvement régulier.
Le passage au méridien d’un astre, également appelé transit, correspond au moment précis où dans sa course apparente dans le ciel, cet astre franchit le méridien de votre lieu d’observation, c'est-à-dire le moment précis où il franchit la ligne qui traverse votre jardin en allant du pôle nord au pôle sud de la Terre. Dans l’exemple ci-dessous, nous avons montré la constellation d’Orion au moment de son passage au méridien :
Or, c’est toujours à cet instant précis que l’astre est perché le plus haut dans le ciel. C’est pourquoi on appelle également « culmination » le passage au méridien d’une étoile ou d’une constellation. Intérêt pratique pour l’astronome amateur : c’est aussi à ce moment que l’étoile est le moins engluée dans les brumes et les turbulences atmosphériques qui encombrent toujours l’horizon. C’est donc lors du passage au méridien que vos observations auront la meilleure qualité |
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