Nous avons vu, dans la page sur la relativité qu'un objet massif courbe l'espace-temps autour de lui. Cest le cas pour tous les objets de l'Univers, mais cela ne devient interessant que pour des objets très denses, comme les trous noirs, les étoiles à neutron ou les quasars.
Ces objets courbent autour d'eux l'espace-temps de façon plus que perceptible. La lumière, qui suit sa géodésique, est donc déviée, de la même manière que la Terre est obligée de tourner autour du Soleil, car sa géodésique est "tordue" par le champ gravitationnel du Soleil.
Prenons l'exemple d'une galaxie lointaine, et d'un de ces astres, un trou noir par exemple, situé entre cette galaxie et nous-même. La lumière venant de cette galaxie va être déviée par notre trou noir. Résultat : on va observer l'image de 2 galaxies, alors qu'il n'y en a qu'une seule! Ce phénomène porte le nom de "lentille gravitationnelle".
