La fameuse double "galaxie des Chiens de Chasse", que les astronomes appellent NGC 5194-95 mais que beaucoup préfèrent nommer ensemble M 51, se trouve à une trentaine de millions d'années lumière de la Terre. Ce célèbre objet est constitué de deux galaxies spirales : l'une, NGC 5194, environ deux fois plus petite que la Voie Lactée, et l'autre, NGC 5195 (en haut sur la photo), encore deux fois plus petite.
Depuis un peu plus de trois cents millions d'années, ces deux galaxies échangent des millions d'étoiles... Le disque spiral de NGC 5194, la grande galaxie vue de face, montre bien l'effort extraordinaire que produisent les deux galaxies dans leur rencontre : ce disque, à l'origine parfaitement circulaire, est aujourd'hui elliptique, et ses bras sont complètement déformés. Un bras se lance vers la petite NGC 5195, à 10 000 années-lumière de là, emportant avec lui des millions d'étoiles... A l'opposé, un autre bras, symétrique, sort de sa trajectoire normale pour faire balancier.

Lien vers l'image Haute Résolution.

 

Objet / Object ....................................... M 51 Date et Heure / Date + Time .................... 16 mars 2004 - 20 h 00 TU Localisation / Location ............................ Dombasle (Lorraine) - France Optiques / Optics ................................... Celestron CG-11 - F/6.5 Monture / Mount .................................... Losmandy Gemini Level 3 Caméra / Camera ................................... Sbig ST-10XME (-15°) - CFW8 Temps de pose / Exposure time ................ L : 12x5mn (binning 1x1) Temps de pose / Exposure time .................R=G : 5 x 5mn, B : 8 x 5mn (binning 2x2) Acquisition ............................................ MAXIMDL Prétraitement / Preprocess ...................... Offset, Darks, Flats : PRISM Traitement / Processing .......................... Ddp : IRIS - Finalisation : PHOTOSHOP

Notes
Conditions de prise de vue : transparence et turbulence bonnes.