Les instruments
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Les instruments |
Bien connaître les différents systèmes optiques pour l'observation astronomique est important. les instruments astronomiques ne sont pas pleinement polyvalents, chacun a plus ou moins sa spécialité. L'assurance d'acheter un matériel adapté passe par le connaissance de quelques notions de base.
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Beaucoup de personnes possèdent des jumelles mais qui pense à les pointer vers les étoiles? Elles sont pourtant indispensables à l'amateur du ciel profond, au chercheur de comètes comme au spécialiste des satellites artificiels. Mais quelles jumelles faut-il?
Les jumelles sont un petit instrument performant car les jumelles réunissent quatre performances simultanées:
1/Une grande luminosité, très supérieure par exemple à une longue vue ou une lunette astronomique.
2/Un champ étendu: 8° pour les 7X50, soit 16 fois le diamètre apparent de la pleine Lune.
3/Une maniabilité exceptionnelle pour suivre un objet céleste ou braquer divers points du ciel.
4/L'agrément de la vision binoculaire donnant une certaine illusion de relief, dont le confort visuel est attirant.
Mais malheureusement les jumelles grossissent peu, de 7 à 25 fois au maximum, pour les modèles les plus répandus. C'est insuffisant pour observer les anneaux de Saturne par exemple.Avant un achat, considérez que le champ et la luminosité sont prioritaires sur le grossissement. les jumelles sont avant tout un collecteur de lumière, destiné à concentrer un faisceau lumineux à l'intérieur du cercle oculaire ou"pupille de sortie" mesurant de 6 à 7mm de diamètre.
Les jumelles 7x50, 10x50, 10x60 ou 12x80 par exemple correspondent exactement à ces normes. Leur pouvoir séparateur varie entre 7 et 14 secondes d'arc selon les modèles. Plus cet angle est faible, mieux les détails des objets observés sont définis.
Pour finir, le principal intérêt des jumelles en astronomie n'est pas le grossissement mais de mieux voir les objets peu lumineux présentant une certaine étendue (nébulosités, amas d'étoiles, comètes, galaxies et certaines étoiles variables). Elles sont aussi très utiles pour observer les conjonctions d'astres ou l'évolution des satellites de Jupiter.
La lunette se compose d'un objectif placé à l'avant du tube en direction de l'objet que l'on observe, le tube forme le corps de la lunette. Cet objectif fait converger les rayons lumineux de l'astre observé en un point appelé le foyer image, situé à l'arrière, à l'intérieur du tube. L'image finale est obtenue grâce à un deuxième système optique, une loupe qui agrandit l'image: l'oculaire, situé au bout du tube de l'instrument, et fixé à celui-ci par un porte oculaire mobile. La lunette astronomique porte également le nom de "télescope réfracteur"parce que la lumière traverse l'objectif.
Il existe deux types de lunettes, les lunettes achromatiques et les lunettes apochromatiques. Les lunettes achromatiques sont composées d'un objectif à 2 lentilles, une de type biconvexe et la seconde de type plan-concave. Cette association de 2 lentilles spécifiques permet de résoudre en partie les problèmes de chromatisme et de planéité de champ.
Afin de pousser plus loin les performances les fabricants font appel à des formules optiques plus perfectionnées pour la composition des objectifs de lunette: 2,3 ou 4 lentilles pour les objectifs les plus évolués, composés de verres spéciaux de grande qualité: verres ED, Super ED et Fluorite. Ces lunettes sont apochromatiques car elles corrigent pratiquement parfaitement tous les défauts optiques traditionnels. Les images obtenues avec ce type de lunette sont contrastées, pures et bien définies.
Il existe une multitude de lunettes; de la lunette bon marché de 52mm jusqu'à des lunettes de 176mm et même plus! Toutefois le diamètre le plus courant chez les amateurs est autour de 100mm.
Les 3 principaux types de télescopes:
Il existe plusieurs types de télescopes, appelés aussi "télescope réflecteur" car la lumière est réfléchie par un miroir, nous allons donc étudier les principaux au cas par cas, car chacun possédant leurs spécificités:
Il se compose de deux miroirs, le premier est le miroir principal ou primaire, placé au fond de l'instrument, il est de forme concave, ce qui lui permet de faire converger la lumière de l'image sur un point donné appelé "foyer image". La forme de ce miroir principal est particulière car sa surface réflective peut être soit sphérique ou parabolique. Sur la trajectoire des rayons lumineux est placé un autre miroir plus petit, le miroir secondaire, celui ci est plan; son but essentiel est de dirigé les rayons lumineux sur le coté du tube à 90° pour pouvoir observer l'image sans gêner leur trajectoire. Le miroir secondaire est placé sur un ensemble mécanique placé à l'avant du tube appelé "araignée" à une, trois ou quatre branches. Le porte oculaire est placé à la terminaison de ce système optique.
-Télescope de type Schmidt-Cassegrain:
Il est la combinaison de 2 systèmes optiques, une partie réfracteur (la lame de schmidt à l'avant du tube) et réflecteur (les miroirs primaires et secondaires). On retrouve avec cet instrument un miroir principal, de forme sphérique, placé au fond du tube et percé en son centre. Le miroir secondaire est de forme convexe, il est chargé de renvoyer les rayons lumineux à l'arrière du miroir principal afin que les rayons lumineux soient exploitables par l'oculaire. L'extrémité du tube est fermée par une lame spéciale, la "lame de Schmidt" qui est correctrice, en verre traité et dont la forme précise est calculée de façon à corriger les défauts optiques du miroir principal. Cette lame sert également de support au miroir secondaire; lui-même collé dans un barillet réglable par l'observateur. C'est certainement à l'heure actuelle le type de télescope le plus populaire chez les astronomes amateurs, son avantage principal est qu'il est à la fois puissant et compact.
-Télescope de type Maksutov-Cassegrain:
Le télescope Maksutov-Cassegrain utilise le même principe que le Schmidt-Cassegrain la différence réside dans le fait que toutes les surfaces optiques du Maksutov-Cassegrain sont sphériques ( surface avant et arrière de la lame correctrice, miroirs primaire et secondaire ).Le fait que toutes les surfaces soient sphériques confère une qualité optique inégalable au Maksutov-Cassegrain , en effet lorsque l'on veut tailler une surface optique les méthodes connues permettent de lui donner la forme sphérique avec une précision extrême, après si l'on veut une forme parabolique, hyperbolique ou autre, on opère des corrections à la surface sphérique d'où une précision bien moins grande.
Remarque: la taille des Maksutov-Cassegrain est limitée à 40 cm de diamètre. d'un encombrement très réduit. il est idéal pour observer la lune, les planètes, amas globulaires, nébuleuses planétaires, étoiles doubles, les galaxies lumineuses.
Il existe deux sortes de Maksutov, ceux où le secondaire est séparé du ménisque et ceux ou il est constitué d’une pastille métallisée réalisée au dos de celui-ci.
