La grande galaxie  d'Andromède porte bien son nom. Elle est en effet un des plus grands objets du ciel  et un des rares qui soit visible à l'oeil nu dans un bon ciel noir. Par comparaison, il faut que l'on aligne 6 pleines Lune pour couvrir son axe le plus long. Située à 2,54 millions d'années-lumière de la Terre, cette galaxie est notre voisine la plus proche de la taille comparable à notre Voie lactée. Étrangement, elle se déplace à plus de 100 km/s vers nous!

Avec une magnitude visuelle de 3,4, c'est un des objets les plus brillants du catalogue Messier.  De notre point de vue, la galaxie est inclinée de 13 degrés  ce qui fait qu'on l'observe presque par la tranche.