Messier 64 - dans la constellation de la Chevelure de Bérénice

Carte

Messier 64

Messier 64, ou NGC 4826, la fameuse galaxie spirale est située dans la constellation de la Chevelure de Bérénice et constitue un objet typique du ciel du printemps. Connue sous le nom de la galaxie de l'"oeil au beurre noir", à cause des grandes bandes de poussières devant le noyau de la galaxie. La galaxie est située à environ 17 millions d'années lumières de nous et son diamètre fait environ 48 000 années lumière. On distingue faiblement les bras spiraux parce que la galaxie est entrée en collision avec une autre galaxie voilà plusieurs centaines (?) de millions sinon plus d'un milliard d'années.
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En fait, les astronomes ont découverts dans les années 1990 que les étoiles de la galaxie tournent pratiquement toutes dans le même sens mais que dans les régions externes de la galaxie, les gaz interstellaires tournent dans le sens contraire suite à la collision avec l'autre galaxie. À l'interface de ces deux courants de gas, on trouve une zone de formation de nouvelles étoiles très active.
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M64 Hubble
NASA and The Hubble Heritage Team (AURA/STScI)
Voici un image remarquable du centre de la galaxie Messier 64 acquise par Hubble. On y voit très bien les accumulations de poussière ainsi que les régions de gaz en émission (taches rouges) et les étoiles bleues très chaudes et très jeunes.

Hubble Wide Field Planetary Camera 2 (WFPC2). 


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