NGC 4490 et 4485 - dans la constellation des Chiens de chasse NGC
4490 et 4485 sont aussi
connues sous le nom galaxie du Cocon (ou des Cocons) ou encore ARP
269. Ces deux galaxies un peu particulières sont situées à 40 - 50
années-lumière de nous. Ces galaxies étaient des galaxies
spirales qui ont été déformées lorsqu'elles se sont rencontrées
voilà quelques dizaines (centaines?) de millions d'années. Des bras
spiraux peuvent encore être aperçus dans la petite galaxie. Un long
pont de matière relie encore les deux galaxies. . L'interaction entre les deux galaxies a déclenché un épisode de formation d'étoiles très intense. Ces étoiles sont très grosses et de couleur bleue (voir l'image ci-dessous) et émettent beaucoup de rayonnement UV ce qui exite les nuages d'hydrogène environants et qui à leur tour emettent de la lumière rouge caractéristique. Ces grosses étoiles bleues ont une durée de vie très courte (parfois quelques dizaines de millions d'années) et finissent leur vie sous la forme de supernovae. On a d'ailleurs découvert plusieurs supernova dans ces galaxies au cours des 40 dernières années. ..
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