NGC6888 et WR136
Constellation du Cygne
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La
nébuleuse du Croissant (NGC6888) est bien connue des astrophotographes
comme une belle cible de la fin de l'été. La nébuleuse est située dans
une région très dense de la Voie Lactée à en juger par la densité
d'étoiles et de nuages de gaz. NGC6888 est une nébuleuse à émission
située à environ 5 000 AL de nous. Les gaz de la nébuleuse sont excités
par le rayonnement ultraviolet de l'étoile WR136 (voir ci-dessous) qui
a une température de surface évaluée à environ 70 000 K (par
comparaison, la température de surface du Soleil est à environ 5 800 K
!). Les étoiles Wolf-Rayet sont très rares.
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L'image présentée ci-dessus est produite à
partir
des données combinant un total de 160 minutes
d'exposition avec un filtre H-alpha (12 nm). Les données ont été
acquises avec une lunette TMB 130ss à f/7,5, une
caméra QSI 583ws le tout installé sur une monture AP900.
Les
données ont été acquises en 2013 et retraitées en janvier 2020 avec PixInsight.
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Annotations par PixInsight.
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Vue détaillée de la nébuleuse et de l'étoile Wolf-Rayet qui en est la source, WR136.
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L'âge
de la nébuleuse est évaluée entre 120 000 à 240 000 années alors que
WR136 arrivait à la fin de sa vie et est devenue une étoile géante
rouge. WR136 a environ 21 fois la masse, 5,1 fois la taille et 600 000
fois la luminosité du Soleil ! La température de surface de l'étoile
est évalué à environ 70 000 K alors que le Soleil a une température
d'environ 5 800 K.
WR136 est une étoile relativement jeune et on évalue son âge à environ
4,7 millions d'années ("notre" Soleil est âgé d'environ 4,6 milliards
d'année !). En règle générale, plus une étoile est grosse, plus sa vie
est courte. Voilà environ 120 000 à 240 000 années, l'étoile a explulsé
les couches supérieures de son atmosphère ce qui a produit la nébuleuse
du Croissant. On croit que d'ici quelques centaines de milliers
d'années, le coeur de l'étoile va s'effondrer en produisant une
supernova.
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Voici le spectre de WR136 fait par Paolo Corelli en 2005 (http://www.castfvg.it/stelle/spettri/O/wr_136_01.htm).
Remarquez les pics d'émission brillants et très larges qui se
superposent au continuum de l'étoile et qui sont caractéristiques des
étoiles WR.
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