| Le ciel au printemps | |
| Le ciel du printemps commence avec le mois de Mars et l'arrivée
des constellations du Cancer et du Lion. La saison des amas ouverts se termine alors avec M48 dans la tête de l'Hydre, puis M44 et M67 dans la constellation du Cancer. Commence alors la saison des galaxies. Durant trois mois, jusqu'à fin Mai, on peut observer dans cette région entre cinquante et une centaine de galaxies dont beaucoup sont accessibles avec de modestes instruments. Certaines laissent deviner quelques détails, d'autres ne sont que des traces sur le ciel, mais toutes apportent un grand plaisir dans leur observation. Cinq constellations seront à explorer pour découvrir ce ciel extra-galactique. D'abord le Lion qu'on pourra parcourir en mars. Puis en avril, il faudra pointer le zénith dans la Grande Ourse et les Chiens de Chasse. En mai, il restera alors à plonger dans la Chevelure de Bérénice et la Vierge et leurs amas de galaxies. Les dessins de galaxies sont les plus faciles à faire avec un instrument modeste. D'abord, l'environnement est toujours assez pauvre en étoiles; une vingtaine, tout au plus, est à noter. Et puis l'objet lui-même présente rarement des détails. Il faut un diamètre supérieur à 300 mm pour commencer à discerner des amorces de bras. Pour les diamètres inférieurs, on notera la forme générale en fuseau, en ellipse ou circulaire avec noyau apparent ou pas. Quelques rares galaxies comme M82, M104, M51, NGC4565, M106 laissent deviner d'autres détails. Il faut aussi un bon ciel sans pollution. Avec les galaxies, on ne peut pas compter sur les filtres et ces objets restent de pâles taches floues. La plupart de mes dessins de galaxies ont été faits loin de chez moi. J'ai préparé quelques balades dans ce ciel. Elles pourront permettre de structurer une soirée d'observation ou, tout simplement, aider à la découverte de ce ciel lointain. |