Figure 5-2. La formation du Système solaire

O.J. Schmidt et V.S. Safronov, et avec eux les savants de l’école soviétique de la période 1940-1980, ont résumé la formation du Système solaire en six étapes de la façon suivante :
1. La poussière du nuage présolaire sédimente et se condense dans le plan de l’écliptique.
2. Ces grumeaux de poussière se regroupent progressivement en une multitude de planétésimales.
3. Leur interaction entraîne d’importantes instabilités gravitationnelles et des collisions.
4. Un morcellement débouche sur des protoplanètes d’une centaine de km.
5. A cause des perturbations gravitationnelles, le système s’épaissit durant la période "guerre des mondes" particulièrement agitée et meurtrière pour les protoplanètes.
6. C’est la période du nettoyage avec les grandes collisions de planètes qui conduit aux huit planètes principales.
(Document B.Y. Levin).