Et on reparle des "myrtilles" (blueberries) découvertes en abondance peu de temps après l'atterrissage d'Opportunity dans le crater Eagle sur Meridiani Planum.
Dans un article publié dans le Journal of Astrobiology and Space Science Research (avril 2020) :
"Life on Mars: Colonies of Photosynthesizing Mushrooms in Eagle Crater ? The Hematite Hypothesis Refuted",  quatre chercheurs estiment que selon certains critères, ce type de formation sphérique orienté (comme s'il utilisait la photosynthèse) au bout d'une tige, pourrait correspondre à une sorte de champignon (fungi, puffball = vesse-de-loup) et donc résulterait d'un processus de nature biologique car, selon eux, leur présence ne peut s'expliquer en tant qu'entité non biologique !  Par contre, ils ne peuvent prouver s'il s'agit d'organismes vivants ...   Traduction de l'abstract : "Tout au long de sa mission à Eagle Crater, Meridiani Planum, le rover Opportunity a photographié des milliers de formations de champignons-lichens avec des tiges minces et des calottes sphériques, regroupées en colonies attachées et en saillie vers l'extérieur depuis le sommet et les côtés des roches. Ceux sur les côtés supérieurs étaient souvent orientés collectivement, via leurs calottes et leurs tiges, dans une direction ascendante similaire à celle typique des organismes photosynthétiseurs. La détection des augmentations saisonnières et de la reconstitution de l'oxygène atmosphérique martien soutient cette dernière interprétation et met en parallèle l'activité photosynthétique saisonnière et les fluctuations d'oxygène induites biologiquement sur Terre. Douze spécimens sphériques en forme de champignon Meridiani Planum ont également été photographiés émergeant du sol et onze autres ont augmenté de taille sur une période de trois jours en l'absence de vents qui auraient pu contribuer à ces observations. La croissance et l'orientation collective vers le ciel de ces spécimens ressemblant à des lichens et des champignons sont des indications de la biologie comportementale; bien qu'il soit impossible de déterminer s'ils sont vivants sans examen direct. Les rapports affirmant que ces sphères du cratère Eagle sont constituées d'hématite sont examinés et jugés fondés sur l'inférence, car les instruments utilisés n'étaient pas spécifiques à l'hématite. Le groupe de recherche sur l'hématite a ciblé des roches oblongues qui ont été mal qualifiées de sphères et a éliminé sélectivement les spectres des images panoramiques jusqu'à ce que ce qui reste soit interprété comme ressemblant à des signatures spectrales d'hématite terrestre photographiées dans un laboratoire, quand il s'agissait d'un "mauvais ajustement". L'environnement du cratère Eagle n'a jamais été propice à la création d'hématite et l'hypothèse de l'hématite sphérique est réfutée. En revanche, les lichens et les champignons survivent dans des environnements analogues à Mars. Il n'y a pas de processus abiogéniques qui peuvent expliquer la morphologie, la taille, les couleurs, l'orientation et la croissance des champignons, et il n'y a pas de formations géologiques terrestres qui ressemblent à ces spécimens en forme de champignon en forme de lichen. Bien que les auteurs n'aient pas prouvé qu'il s'agit d'organismes vivants, les preuves soutiennent l'hypothèse que les champignons, les algues, les lichens, les champignons et les organismes apparentés peuvent avoir colonisé la planète rouge et peuvent être engagés dans une activité photosynthétique et la production d'oxygène sur Mars."
Pour en savoir plus : https://www.researchgate.net/publication/340610633_Life_on_Mars_Colonies_of_Photosynthesizing_Mushrooms_in_Eagle_Crater_The_Hematite_Hypothesis_Refuted       Marrant ! On s'interrogeait déjà pas mal à l'époque sur ces drôles de billes bleuâtres :
http://www.astrosurf.com/topic/1326-des-myrtilles-sur-mars/ Sujet retrogradé depuis dans la rubrique "Bric à brac" !  N'est-il pas étrange ce classement