Bill46

Les dunes des "Sables de Forvie" (du nom d'une réserve naturelle écossaise dont une région présente des dunes de sables en mouvement) au Sol 2979 à 13 h15 de l'après-midi martien (23 décembre 2020 sur Terre) par la caméra NavCam, mosaïque de 9 images (Thomas Appéré) :

Là encore, SpaceX s'est servi en Europe... En ce qui concerne le transport de Starships jusqu'au pas de tir, j'avais précédemment cité l'entreprise américaine Roll-Lift qui intervient fréquemment sur le site de Boca Chica, notamment avec ses grues géantes Liebherr et ses transporteurs construits par le groupe allemand TII. Mais dans le cas de SN9, c'est visiblement l'entreprise d'ingénierie de transport de charges lourdes Fagioli (encore une entreprise d'origine européenne, italienne comme on s'en doute, ici sa filiale texane) qui a été sollicitée. http://www.fagioli.com/en/home Fagioli sur Mars avec Elon Musk (les pasta seront du voyage )

Une idée : https://www.businessinsider.com/tesla-elon-musk-net-worth-2017-10?IR=T (en français ici)

Une autre image étonnante de la conjonction Jupiter - Saturne prise par un satellite SkySat de Planet Labs qui a pointé dans la direction opposée à ces objectifs habituels :

Le jour où Elon Musk a tenté de vendre Tesla à Apple (https://www.lesechos.fr/industrie-services/automobile/le-jour-ou-elon-musk-a-tente-de-vendre-tesla-a-apple-1276116) Un autre tweet d'Elon Musk qui va faire parler...

Là encore, SpaceX s'est servi en Europe... et utilise au moins 4 de ces engins produits par le conglomérat industriel allemand TII Group, groupe spécialisé dans la fabrication de remorques routières et industrielles pour les transports exceptionnels. SpaceX louerait tout ou partie de ces engins auprès de l'entreprise américaine Roll Group. Ces engins sur roues peuvent être couplés et transporter des charges allant de 500 à 1000 tonnes.

Pour la première fois, un prototype entièrement assemblé a été transporté verticalement jusqu'au pas de tir. Pendant ce temps SN10 a pris la place de SN9 dans le hall de montage (High Bay).

Surtout ne pas glisser...

La mission ARTEMIS de la NASA (pour Acceleration, Reconnection, Turbulence and Electrodynamics of the Moon's Interaction with the Sun) comprend deux sondes lancées initialement en février 2007. Elles faisaient initialement partie de la mission THEMIS qui comprenait à l'origine 5 sondes identiques (THEMIS A, B, C, D et E) qui ont étudié la magnétosphère et les aurores terrestres. Puis, à l'issu de ce programme, la NASA a redirigé deux de ces sondes vers la Lune (THEMIS B et C renommées ARTEMIS P1 et P2) où elles sont arrivées en 2010. Elles ont été placées en orbite autour des points de Lagrange L1 (pour P2) et L2 (pour P1) du système Terre - Lune (premiers engins à atteindre ces zones) où, évitant de se retrouver ainsi pendant de longues périodes dans l'ombre de la Terre, elles contribuent entre autre à l'étude du vent solaire et à celle en 3D de l'interaction des champs magnétiques de la Terre et de la Lune. A priori, les deux sondes sont toujours actives. A ne pas confondre avec le nouveau programme ARTEMIS de la NASA concernant le retour d'astronautes autour et sur la Lune.

Un petit récapitulatif de l'année 2020 sur le site de Boca Chica de SpaceX (le son peut-être coupé...) :

Une nouvelle étape de franchie pour le programme Artemis avec la répétition réussie (7e test "Green Run" depuis début décembre) du remplissage/drainage en hydrogène et oxygène liquides (2 650 000 litres !) des réservoirs de l'étage principal du futur lanceur SLS. Pas de fuites détectées au banc d'essai du Stennis Space Center de la NASA, près de St Louis (Mississippi). Le 8e test final devrait voir l'allumage des 4 moteurs RS-25 qui équipent l'étage propulsif.

Panorama sur les flancs du cratère Gale, distants de 59 km, depuis le site "Housedon Hill", mosaïque réalisée à partir de 216 images de la ChemCam prises entre le 9 septembre et le 23 octobre 2020 (Sols 2878 à 2921) - par Stéphane Le Mouélic (LPG/CNRS, Nantes) : https://mars.nasa.gov/msl/mission-updates/8820/curiositys-spyglass-megamosaic-of-mount-sharp/

Reporté au 22 décembre. Succès !

2021, année sous le signe de la persévérance ? Au calendrier : Mars 2020 en Février 2021.

Au passage, ce n'est ni son site, ni son matos.

Et une autre sympa de Terry Lovejoy prise depuis l'Australie :

Fais-en autant, eh banane !

Cette autre vue (composite de plusieurs images au Chilescope) de la conjonction prise le 21 décembre à 00 h 18 TU par the Great Damian Peach (Tâche Rouge visible sur Jupiter, Titan en bas à droite de Saturne) :

Certains ont de la chance, en Espagne par exemple (photo Antonio Vilchez) ! Voir aussi rubrique Astrophotographie. Jupiter et Saturne le 20 décembre 2020 à 17 h 25 TU :

L'évolution du site de production et de lancement des prototypes de SpaceX à Boca Chica, Sud Texas, entre 2018 et 2020 (vues aériennes par RGV Aerial Photography) :

Encore un peu moins de 2 mois à attendre avant l'atterrissage prévu pour le 17 février 2021... En attendant, si vous avez des cartes de voeux à envoyer en cette fin d'année, jetez un oeil là : https://mars.nasa.gov/mars2020/participate/photo-booth/

Il y a 5 ans jour pour jour (eh oui, déjà !), le 21 décembre 2015, SpaceX réussissait le premier atterrissage en douceur sur la terre ferme du premier étage d'une Falcon 9 (version 1.1 FT avec moteurs-fusées Merlin plus puissants que ceux de la version 1.1) après avoir propulsé le second étage avec le satellite Orbcomm OG-2 (plusieurs amerrissages du premier étage avaient été déjà réalisés avec succès). La version finale Block 5 de la Falcon 9 effectuera son premier vol en mai 2018.

Tiens, on pourrait en profiter pour rappeler la liste de quelques objets et engins orbitant actuellement au niveau de points de Lagrange (liste d'après Wiki) : L1 Terre - Soleil : - Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) - Advanced Composition Explorer (ACE) - WIND - Deep Space Climate Observatory (DSCOVR) L2 Terre - Soleil : - Gaïa - Spektr-RG L3 Terre - Soleil : aucun L4 Terre - Soleil : - l'astéroïde 2010 TK7 STEREO A et OSIRIS-REx sont passés à proximité L5 Terre - Soleil : - l'astéroïde (419624) 2010 SO16 est à proximité STEREO B, Spitzer Space Telescope et Hayabusa2 sont passés à proximité L2 Terre - Lune : - ARTEMIS - Chang'e 5-T1 - Queqiao La position vers laquelle se dirige Chang'e 5, le point de Lagrange L1 Terre-Soleil autour duquel la sonde orbitera dans l'attente de décision de sa future cible (d'après Hu Hao, ingénieur en chef des programmes d'exploration lunaire chinois, Chang'e 5 dispose encore d'un peu plus de 200 kg de carburant pour poursuivre sa mission) :

J'en pense que j'ai tapé trop vite sur le clavier... Je voulais écrire la Falcon Heavy (à 3 boosters), pas la Falcon 9. Désolé et merci pour la remarque pertinente, correction faite. Starship Number 9 a donc été réparé et devrait sans doute quitter son hangar très prochainement pour le pas de tir ? Certains parlent d'un décollage en toute fin ou début d'année (le profil de vol devrait être similaire à SN8).