Internet pour le meilleur et pour le pire

Le siècle des télécommunications (I)

Ainsi que nous l'avons expliqué dans un autre article, le XXIeme siècle est sans conteste celui des télécommunications.

Le web, la toile, le net, Internet, sont des mots magiques dans l'ère du temps qui ouvrent les autoroutes de l'information sur un immense espace de liberté d'expression, multiculturel et polyglotte. En quelques années, Internet est devenu un support accessible à tous et pratiquement incontournable. Du fait que son accès est libre et son contenu virtuellement en dehors de tout contrôle, on y trouve le meilleur comme le pire. Voyons quels sont les usages que nous faisons d'Internet et plus généralement des produits issus de la technologie de l'information.

Document T.Lombry.

Fréquentation d'Internet

Mettez un ordinateur à la disposition d'un enfant de 4 ans et il s'amusera à peindre avec la souris ou à essayer d'écrire avec le clavier. Rapidement il sera capable d'écrire son prénom. Cela peut devenir une passion vers 10 ans et parfois une dépendance quand il est plus âgé.

Encouragé dans son élan par des parents persuadés que l'ordinateur lui garantira la réussite scolaire, il n'est pas étonnant dans ces conditions que l'enfant considère son ordinateur comme un appendice de son cerveau.

Selon une étude de l'INSEE réalisée en 2004, 70% des couples français avec enfants disposent d'un micro-ordinateur à la maison (contre 19% en 1998), alors que la moyenne nationale est de 45 %. Cette proportion est plus élevée en Belgique.

La majorité des utilisateurs utilisent un PC âgé de moins de 5 ans dont le prix d'achat est généralement inférieur à 1000 €, écran standard compris. Les stations multimédias ainsi que les portables sont de plus en plus appréciés. Les utilisateurs travaillent régulièrement avec la suite Office (Word et Excel notamment), la messagerie et Internet. 

Le marché des Apple est plus étroit. Ils sont principalement utilisés par les éditeurs, les professions artistiques (PAO, infographistes, photographes, musiciens, etc) ainsi que par une poignée d'écoles.

Une personne sur quatre surfe sur Internet. Document TelaVision

L'accès à Internet fait partie du "package" à la mode au même titre que l'écran-plat de 21", le scanner, l'imprimante à jet d'encre couleur ou le GSM.

Mais tous les utilisateurs ne sont pas encore englués dans la toile. Selon les dernières statistiques, y compris celles du Belgian Media Mapping, 60% des Belges de plus de 15 ans utilisent Internet contre 50.3% des Français. Cette proportion atteint plus de 60% au Luxembourg, en Suisse, en Allemagne, au Danemark et en Norvège et même plus de 86% en Islande, alors que la Grèce et le Portugal arrivent en queue de peloton. Ce sont les jeunes qui sont le plus accroc d'Internet et des nouvelles technologies.

C'est au Royaume-Uni et aux Pays-Bas que l'on trouve le plus de 55 ans et plus actifs sur Internet. En Belgique, 62% des hommes utilisent Internet contre 57% des femmes.

De manière générale, en Europe où pratiquement un habitant sur deux dispose d'un ordinateur et où les enfants apprennent l'informatique avant de savoir écrire sans faute, Internet est fréquenté chaque jour par 122 millions de personnes de plus de 15 ans, soit environ un quart de la population ! Les internautes s'y connectent en moyenne 16.5 jours par mois, totalisant 24 heures de connexion durant lesquelles ils accèdent à 2662 pages web. Aux Etats-Unis, 114 millions de personnes s'y connectent quotidiennement soit plus d'un tiers de la population.

Selon le sondage de Belgian Media Mapping publié le 3 août 2007, les activités les plus populaires sont l'envoi d'e-mails, la recherche d'itinéraire routier et la gestion du compte en banque en ligne. Ainsi, 55% des surfers consultent leurs e-mails tous les jours et 37% le font chaque semaine.

Le site Internet le plus visité est MSN géré par Microsoft, qui reçoit quelque 220 millions de visiteurs uniques par jour, sachant toutefois qu'il intègre "Hotmail", la plus grosse messagerie électronique du monde et "Web Messenger", le chat room le plus fréquenté également. 

Selon ComScore, en mai 2007, Google reçevait plus de 17.3 millions de visiteurs par jour (536.4 millions de visiteurs uniques, ce qui représentait 12% de la population mondiale de plus de 15 ans, devançant le site de Microsoft  qui reçevait 17 millions de visiteurs par jour et Yahoo avec 15.2 millions de visiteurs par jour. Le site de rencontre AdultFriendFinder, sur lequel nous reviendrons, reçoit 7.2 millions de visiteurs par jour à la recherche de rencontres soft ou hard. Dans ce Top 10, derrière eBay (5eme), Wikipédia (6eme) et Amazon (8eme), nous trouvons le premier site d'actualité, celui du New York Times qui reçoit 4.1 millions de visiteurs par jour. Apple arrive en 10eme place avec 3.9 millions de visiteurs par jour. Le sites de partage vidéo Dailymotion reçoit 3 millions de visiteurs par jour, juste devant Youtube (qui appartient à Google) qui reçoit 2.9 millions de visiteurs par jour. 

Ceci dit, un événement d'actualité peut également augmenter l'affluence : durant la mission spatiale MRO par exemple qui déposa les rovers d'exploration Spirit et Opportunity sur Mars (qui dure depuis 2004), les serveurs de la NASA ont enregistré 11 milliards de connexions en quelques mois, soit à peine moins que MSN !

Internet : une tour de Babel

La Tour de Babel. Tableau de Jean Bruegel l'ancien réalisé en 1563.

Selon l'UNESCO, on parle plus de 2000 langues à travers le monde. Mais rassurez-vous, il en disparaît environ 15 chaque année.

Cela dit, l'école supérieure américaine de Saint Ignatius en Ohio a publié une liste des principales langues parlées dans le monde. Complété par les statistiques concernant Internet, on apprend que si le mandarin est la langue la plus utilisée du fait de l'explosion de la population chinoise, c'est l'anglais qui reste la première langue officiellement parlée par plus de 2 milliards d'habitants de 115 pays, suivie du français utilisé dans 35 pays et 388 millions d'habitants et de l'arabe parlé dans 24 pays et 341 millions d'habitants. Tout facteurs confondus, y compris économiques ou tenant compte de la deuxième langue, ils classent ainsi les dix langues les plus utilisées au monde par ordre décroissant : (1) anglais, (2) français, (3) espagnol, (4) russe, (5) arabe, (6) mandarin, (7) allemand, (8) japonais, (9) portugais et (10) indi/urdu.

La situation est toutefois légèrement différente sur Internet. Selon les statistiques, les 10 langues les plus utilisées sont : (1) l'anglais pour 32% des utilisateurs, (2) le mandarin pour également 32% des utilisateurs et en forte croissance, (3) l'espagnol, (4) le japonais, (5) l'allemand, (6) le français, (7) le portugais, (8) le coréen, (9) l'italien, (10) l'arabe. Depuis 2000, on observe la plus forte croissance pour les publications en arabe (940%), portugais (525%), chinois (414%) et français (379%) parmi d'autres.

La sécurité sur Internet

Ainsi que nous l'avons évoqué dans l'article consacré à la cybercriminalité, il est de notoriété publique qu'Internet est le terrain de chasse des hackers (pirates), des pervers et la proie des virus et autres formes de spam.

Selon une enquête réalisée en 2007 par "InSites Consulting" en collaboration avec "Living Tomorrow" (qui présente une exposition sur la domotique et les bureaux du futur jusqu'en 2012) auprès de 2082 Belges et Néerlandais âgés de 18 à 64 ans, 80% des adultes souhaitent que leur ordinateur et Internet soient mieux sécurisés et 4 personnes sur 10 sont prêtes à payer pour cela. Un tiers (33%) des visiteurs sont retissants lorsqu'ils doivent effectuer des achats en ligne. Dans le détail, on constate que les restrictions s'observent principalement en Belgique et aux Pays-Bas (mais l'exposition se tient aussi dans cette région).

Dans la tranche d'âge 55-64 ans, on note qu'ils évitent surtout de chater. Ils évitent également de s'enregistrer sur certains sites webs (60%) et à disposer d'une adresse e-mail. En revanche, les jeunes adultes (18-34 ans) l'acceptent plus facilement comparativement aux autres classes d'âges. La "suspiscion" des parents est plus forte encore quand cela concerne les enfants. Ce sentiment est déjà présent chez les jeunes adultes car pour protéger leur vie privée 41% d'entre eux donnent de fausses données personnelles ou disposent de plusieurs adresses e-mails (62%) et suppriment dès que possible les "cookies" sauvegardées dans leur ordinateur.

Bien que la majorité des internautes soient des gens bien intentionnés, en raison de l'image pratiquement hors-la-loi qui entoure Internet, un certain nombre d'activités n'y sont pas représentées pour des raisons de sécurité. Toutefois, pour satisfaire la demande du public tout en réduisant le risque d'actions malveillantes, les banques par exemple ont renforcé la sécurité du "PC banking" en forçant les clients à encoder de multiples codes au protocole de plus en plus complexe et en utilisant des systèmes d'encryption des données.

Enfin, 7 personnes sur 10 conviennent qu'elles sont personnellement responsables de la sécurité de leur vie privée. Elles considèrent que la responsabilité incombe également au fournisseur d'accès à Internet (60%) et à l'hébergeur (52%). Seuls 26% des adultes font confiance au gouvernement et estiment qu'il a un rôle à jouer dans cette protection. 

Toutefois, nous verrons un peu plus loin que le gouvernement et notamment français ne voit pas le problème sous le même angle et assimile un peu trop facilement protection et censure.

Voyons à présent quel est le profil des internautes et les principales activités qu'ils pratiquent sur la toile.

Les jeunes branchés

Selon une étude publié le 3 août 2007 par  Belgian Media Mapping, en Belgique, les jeunes entre 15 et 24 ans représentent 23% des utilisateurs d'Internet, tandis que les 55 ans et plus ne sont que 15% à l'utiliser.

Selon une étude réalisée par Mediappro le 12 juin 2006 auprès de plus de 9000 jeunes issus de neuf pays européens dont la France et la Belgique, 90% des jeunes européens âgés de 12 à 18 ans déclarent utiliser Internet et plus de 70% des jeunes l'utilisent essentiellement pour communiquer entre eux mais également à des fins de recherche et ludique ainsi que nous le verrons. Mais son utilisation dépend également du milieu social.

Ainsi, selon l'étude de l'INSEE, 16% des Français vivant seuls se connectent à Internet, 25% des couples sans enfant et 50% des couples avec enfants. Le nombre d'enfants compte également puisqu'un deuxième enfant fait passer les équipements informatiques de 63% à 74% pour le micro-ordinateur et de 44% à 55% pour la connexion Internet. Quant aux familles monoparentales, davantage préoccupées par des soucis financiers, elles sont moins bien équipées que les familles vivant en couple : en 2004, la moitié disposait d'un micro-ordinateur, moins d'un tiers d'un accès à Internet.

Ceci dit, si les jeunes utilisent facilement l'ordinateur, en France, 47% des parents sont dépassés par l'informatique et font confiance à leur enfant. On peut donc en déduire que ces parents ne vont pas surveiller ce que font leur enfant ou en tous cas n'auront pas l'idée de fouiller sous les icônes de "Mario Bros" par exemple pour vérifier s'il s'agit bien d'un jeu et non d'un accès à un site pornographique ou P2P déguisé.

Le chat, la pratique la plus répandue chez les jeunes

Selon l'étude de Médiappro, les jeunes de 12 à 18 ans sont préoccupés par deux activités : consulter des sites, notamment pour leurs travaux scolaires, et communiquer avec leurs amis. Comme les adultes, la quasi totalité des jeunes internautes (94%) déclare utiliser des moteurs de recherche tel que Google.

Pour près de 60% des jeunes, c'est le contact entre amis qui reste essentiel. De ce fait, les "chat rooms" connaissent un véritable engouement. Dans leur esprit il concilie leurs besoins de sociabilité (rester en contact avec son groupe d'amis) tout en respectant les attentes parentales (rester sous la relative autorité des parents). Néanmoins, ainsi que nous le verrons, ils doivent savoir que ces "chat rooms" sont également fréquentés par de nombreux pédophiles.

A gauche, 25% des jeunes utilisent un logiciel de messagerie instantanée (par ex. MSN Messenger) pour garder le contact. A droite, "chat" privé via l'interface Adium d'Apple. Prix des communications : 0, il est compris dans le forfait Internet.

Selon une étude Nielsen-NetRatings, en décembre 2004, 3.5 millions de jeunes âgés de 12 à 25 ans utilisaient le logiciel MSN Messenger pour garder le contact (par clavier interposé ou webcam). 1 million de jeunes supplémentaires utilisaient des services concurrents (Yahoo Messenger, AOL Instant Messenger, ICQ, etc). Au total, 25% des jeunes français de cette classe d'âge utilisaient donc des services de messagerie instantanée en remplacement du téléphone ou du GSM. La raison est simple, les services sont gratuits puisque compris dans le forfait Internet.

En revanche, en 2006, selon Mediappro, près de 60% des jeunes internautes de 12 à 18 ans affirmaient ne jamais communiquer avec des inconnus, entraînant par conséquent une baisse d'utilisation du Chat : seulement 20% des jeunes, souvent les plus âgés, l'utilisent fréquemment. La pratique du Chat, même si elle peut être occasionnelle, concerne globalement 40% des 17-18 ans et 10% des 12-13 ans.

Autres activités sur le web : les vidéos, le téléchargement et les jeux

Pour ce qui est des pratiques moins communes, cela dépend du sexe, de l'âge voire du moment de la vie. Ainsi, un jeune sur deux a déclaré lors de l'étude Mediappro en 2006 télécharger souvent de la musique et des fichiers mais ils avouent avoir une connaissance très limitée, voire erronée, des risques légaux qu'ils encourent.

Les garçons le font deux fois plus fréquemment que les filles. Un quart des jeunes déclare jouer à des jeux en réseau, les garçons nettement plus que les filles, surtout vers 14-16 ans. 45% des jeunes, les garçons plus que les filles, disent regarder des vidéoclips et des bandes annonces de films. Ils sont 35% à le faire fréquemment contre seulement 20% des filles.

Selon ComScore, aux Etats-Unis, 75% des internautes américains regardent des vidéos en ligne. 

Enfin, un quart des jeunes déclare avoir un blog mais pour la plupart il est en sommeil. Nous y reviendrons.

Le GSM, passion des jeunes

Les jeunes français âgés de 15 à 24 ans représentent la tranche de la population la plus équipée en GSM, atteignant presque un taux d'équipement maximal. Leur intérêt se focalise évidement sur la communication sans fil mais ce sont également les premiers à utiliser ses capacités multimédias (voir plus bas).

Le combiné GSM/baladeur/APN Samsung X838 sorti en Asie en 2006 (333$). Ce GSM tri-bande dont voici une autre vue dispose de 1 GB de mémoire interne, d'un écran TFT de 1.46" d'une résolution de 128x220 pixels, d'un APN de 1.3 Megapixels et d'une connexion Bluetooth. Le tout mesure 85x29x20mm pour 75 g. Notez le bouton rotatif tactile permettant d'accéder aux fonctions des menus. Document constructeur.

En août 2005, selon l'Observatoire Sociétal du Téléphone Mobile AFOM/TNS Sofres, 94% des jeunes de 15 à 17 ans disposaient d'un GSM et 95% des jeunes de 18 à 24 ans. A titre de comparaison, tous âges confondus, 72% des Français disposent d'un GSM et seulement 53% des plus de 60 ans.

Cet engouement pour le GSM touche les jeunes de toutes les classes sociales et varie très peu d'une catégorie sociale à l'autre.

Selon l'étude de Mediappro, en 2006 les jeunes de 12 à 18 ans utilisaient principalement leur GSM pour envoyer et recevoir des SMS (Texto). Les filles semblent particulièrement actives en la matière, tout comme en ce qui concerne les blogs.

Du fait que les SMS sont facturés au caractère (et un caractère accentué est facturé 3 fois plus cher qu'un non accentué), tous les jeunes utilisateurs sans exception utilisent des abréviations lorsqu'ils communiquent entre eux. Par exemple "l es o kfe & c mam ki pai. g t'm" signifie "elle est au café et c'est maman qui paie. je t'aime"... Le taux de compression atteint 53%. Ce nouveau langage n'est pas sans effet sur l'orthographe des jeunes qui sont de plus en plus nombreux à ne plus maîtriser leur langue maternelle, tant à l'oral qu'à l'écrit. Heureusement, la situation s'améliore sur les forums, où beaucoup d'adultes prennent le temps de rédiger leur texte en langage clair, ce qui incite les jeunes à soigner un peu plus leur orthographe.

Les jeunes fans des services multimédias

Si les jeunes avouent entretenir presque un lien affectif avec leur GSM c'est parce que cet appareil leur permet également de l'utiliser à d'autres fins que pour communiquer. En effet, les mobiles les plus récents sont en fait des PDA et autres UMPC équipés de toujours plus de services et de fonctions multimédias parmi lesquels le lecteur vidéo et parfois bureautique (Word, Excel, PDF), le baladeur MP3, l'accès au réseau 3G, WAP, Wi-Fi, GPS, etc. Voyez notamment le succès de l'iPod et de l'iPhone d'Apple.

Face à cette évolution, il est intéressant de noter que selon l'étude TNS/Sofres, 51% des jeunes de 15 à 17 ans affirment maîtriser "toutes les fonctions" offertes par leur GSM. Très curieuse de nature, c'est la seule classe d'âge à tenir majoritairement ce discours alors qu'en moyenne 20% des utilisateurs maîtrisent toutes les fonctions de leur appareil. Cette proportion diminue avec l'âge au point que les fonctions multimédias sont marginalisées par les plus de 40 ans.

Il n'est donc pas étonnant que les fabricants misent tout sur l'engouement des jeunes pour les GSM multifonctions qui intégreront demain le GPS, le baladeur, la visionneuse, les applications bureautiques, la radio et la TV, en plus des fonctions habituelles.

Les jeunes âgés de 15 à 17 ans sont 31% à consulter des sites en ligne sur leur GSM, alors que la moyenne atteint seulement 13%. De même, ils sont 9% à participer à des chats par téléphone, alors que la moyenne nationale atteint seulement 3%.

Enfin, les jeunes sont les plus grands utilisateurs des fonctions multimédias les plus modernes (chat room, Internet, e-mail) ainsi que des fonctions préinstallées (photos, vidéos, musique, SMS). 

On peut donc en conclure que pour les jeunes, le GSM représente bien plus qu'un moyen de communiquer entre amis et l'utilisent comme un réel moyen d'accès aux services en ligne.

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